La muerte en sí no es grande. A veces las personas arriesgan y pierden sus vidas al servicio de una causa y esto las hace grandes, pero no hace que la muerte sea grande. La muerte solo ocupa un lugar preponderante en la psique humana porque todos saben que no hay forma de evitar una marcha a través de ese puente y cuando llegan a la niebla envueltas en un terraplén en el lado opuesto, todo cambia de forma inmediata e irrevocable.
Al menos en la cultura estadounidense, ese puente también abarca un gran río de negación. Todo el proceso de muerte y muerte está envuelto en un misterio y tiene lugar a puertas cerradas, fuera de la corriente principal de la vida. Invariablemente protegemos a nuestros hijos de esto. Tenemos otros que visten y preparan a nuestros seres queridos para sus ritos funerarios. No sabemos qué decir o cómo consolar a amigos y conocidos. Escribimos frases sin sentido, trilladas y sobreutilizadas en tarjetas de condolencias y enviamos guisos por falta de una idea mejor. Somos tan “inexpertos” con la muerte que una industria de servicios llamada Hospice se creó para guiarnos a través del proceso de la muerte cuando surge la necesidad.
El resultado de toda esta negación es que, hasta que un adulto individual tenga la edad suficiente para ser testigo de amigos cercanos y familiares que se preparan para respirar por última vez, nadie habla, se prepara, entiende o tiene fugaz relación con la muerte. En mi opinión personal, esto es una gran vergüenza y una gran pérdida. Después de haber perdido a varios familiares cercanos a causa de una enfermedad terminal, el proceso de su muerte me ha enseñado lecciones desconocidas sobre la grandeza del espíritu humano y su insondable capacidad de amor, coraje y ecuanimidad incluso en las circunstancias más extremas y debilitantes. Es una serie de lecciones que la mayoría de las personas necesitan aprender.
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