La respuesta corta es que lo parece; pero especialmente para la riqueza la evidencia es sorprendentemente irregular. El poder ha sido un tema para estudiar en casi todas las ciencias sociales durante muchas décadas. A pesar de eso, es difícil responder a su respuesta con precisión, por dos razones. En primer lugar, no está claro a qué se refiere exactamente con “moral”; ¿comportamiento moral? ¿El tipo de normas que la gente aprueba? ¿Las concepciones de la moralidad de las personas? En segundo lugar, los efectos de los períodos duraderos de poder o riqueza son notoriamente difíciles de estudiar; por supuesto, podríamos simplemente comparar las concepciones morales de los ricos y los poco ricos (o los poderosos o los impotentes), pero aquí hay sesgos de selección obvios. En psicología, por ejemplo (esta es la literatura con la que estoy más familiarizado), debido a esto, las personas han recurrido a experimentos de laboratorio en los que las personas se sienten poderosas y luego miden el comportamiento. Es una pregunta importante, y sin respuesta, si sentirse poderoso por un corto tiempo en un laboratorio es exactamente lo mismo que ser poderoso por un período de tiempo mucho más largo; este último posiblemente tenga efectos mucho más diferentes que el anterior.
Sin embargo, lo que puedo decirles es esto. Ha habido mucha investigación sobre los efectos del poder de los estereotipos (intente encontrar algún trabajo de Susan T. Fiske, si quiere saber más sobre esto). Parece que el poder provoca una mayor dependencia de los estereotipos para juzgar y dar sentido al comportamiento. El razonamiento aquí es que estar en el poder implica que no eres tan dependiente de otras personas como otras personas dependen de ti; por lo tanto, esto le permite dedicar menos esfuerzo cognitivo a tratar de comprender los motivos e intenciones de otras personas. El estereotipo no es necesariamente malo, por supuesto, puede permitirte juzgar rápidamente si alguien puede ser peligroso para ti, por ejemplo (un asesino en serie que sostiene una motosierra puede evitarse, por ejemplo, incluso si solo está cortando una árbol) – pero hay efectos secundarios negativos obvios de un aumento de los estereotipos. También hay algunas pruebas de que el poder tiende a conducir a una mayor hipocresía moral (es decir, a la aplicación de diferentes estándares para ti mismo que a los demás), y que puede llevar a ser menos flexible, más deontológico (es decir, “lo que es correcto es correcto y lo que es incorrecto es mal, no importa qué “), tipo de pensamiento moral.
Aquí, sin embargo, me gustaría hacer la advertencia de que la mayoría de estos estudios se han preocupado por lo que los sociólogos llaman “poder sobre” o “poder situacional”; se colocó a las personas en una situación en la que tenían poder sobre alguien o se les pidió que recordaran una situación en la que ese era el caso. Solo recientemente, los psicólogos han comenzado a tomar en cuenta lo que los sociólogos llaman “poder para” y los psicólogos llaman “sentido de poder”. Los efectos de sentirse eficaz (que se asocia con tener un alto sentido del poder), parecen ser en gran medida positivos; existe alguna evidencia de que tener un alto sentido del poder en realidad puede aumentar el altruismo y otros comportamientos relacionados con otros. De hecho, parece que tener un poder situacional sin sentirse poderoso (tener un sentido de poder), conduce principalmente a efectos perjudiciales.
Qua riqueza; ha habido muy pocos estudios sobre sus efectos en el juicio moral y el comportamiento. El único trabajo que conozco que está relacionado en parte fue realizado por Katherine Vohs y sus colegas. Estos estudios muestran ampliamente que el mero recordatorio de tener dinero conduce a una orientación más autosuficiente, que por ejemplo se asocia con un menor comportamiento de búsqueda de ayuda y una menor motivación para ayudar a otros. Dados estos efectos, uno podría sospechar que el efecto del dinero puede ser ampliamente análogo a los del poder (sobre). Sospecharía ver una mayor dependencia de los estereotipos sociales, por ejemplo. Sin embargo, actualmente no estoy seguro de si eso se ha estudiado a fondo.