La forma actualmente popular de abordar la conciencia desde una perspectiva científica implica dos grandes preguntas. Estas preguntas están dirigidas a resolver lo que las personas llaman el “problema” de la conciencia (el problema es: ¿qué es la conciencia?)
El problema fácil de la conciencia es esencialmente la pregunta: ¿cuáles son los correlatos neuronales de los estados cerebrales? Para hablar de manera más accesible, ¿qué sucede neurológicamente, fisiológicamente, cuando estás pensando? ¿Qué partes de tu cerebro se activan cuando miras a tu alrededor y te encuentras en un lugar que reconoces? ¿Qué está haciendo tu cerebro mientras estás montando una bicicleta? Estas son preguntas dirigidas a descubrir los procesos físicos que subyacen en lo que llamamos la mente. A muchos de ellos se les responde con ayuda de fMRI, EEG y otros métodos de escaneo cerebral.
El problema difícil de la conciencia es este: ¿cómo los procesos físicos en tu cerebro dan lugar a la experiencia subjetiva de la conciencia? ¿Cómo los impulsos eléctricos de las neuronas y las reacciones químicas que las conectan crean el estado único de “ser tú”?
Este difícil problema de la conciencia parece encapsular la pregunta que estás haciendo. Desde un punto de vista materialista / físico (la mayoría de los científicos), se cree que la mente surge únicamente de la actividad de su cerebro . Sus pensamientos son el resultado de impulsos eléctricos enviados a través de las neuronas, el aprendizaje es el resultado de que estas neuronas hacen conexiones y se reorganizan, y su mente o alma no es más que el resultado de todo esto en el nivel macro.
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Las implicaciones del fisicismo pueden ser pesadas. Implica que tu conciencia (mente, alma, yo, lo que sea) termina con tu muerte. Se basa en la premisa de que nuestro mundo y nuestra existencia pueden explicarse completamente por las leyes de la física, y no existe una explicación más grande para la existencia humana que la que existe en el mundo físico que conocemos. En otras palabras, esto es todo.
Tal vez esto sea suficiente para satisfacer su curiosidad, o asustarlo por completo del tema. Si no es así, tal vez pueda dedicarse a la investigación o la filosofía de la neurociencia y pasar sus años tratando de responder a esta pregunta de una manera más integral de lo que lo ha hecho el pensamiento actual. Sabemos cómo funcionan las neuronas y sabemos algo sobre cómo funciona el cerebro. Pero la cuestión de cómo estos procesos físicos crean algo tan complejo y enigmático como la mente, cómo estos billones de conexiones entre los conductores eléctricos microscópicos y los neurotransmisores crean la experiencia subjetiva única de vivir y ser quien eres, lo que estás preguntando es una de Las preguntas más importantes en neurociencia, filosofía, psicología y ciencia en general.