Parece que mucha gente realmente no está respondiendo esta pregunta. Ellos están respondiendo: “¿qué será lo próximo que realmente mate a muchos humanos?” Los humanos son increíblemente resistentes. La mayoría de los escenarios planteados a continuación no matarían a TODOS los humanos, simplemente matarían mucho. El último escenario final es que la Tierra se volverá inhabitable en ~ 1000 millones de años . En este momento, el sol se calentará lo suficiente como para quemar la superficie de la Tierra y hervir los océanos (¿la primera oración en Will Ocean’s Ocean Boil Away?). Esto NO es cuando el sol se convierte en un gigante rojo, eso sucederá unos 3 mil millones de años más tarde. El sol se ha estado calentando debido a la existencia del sistema solar. Es aproximadamente un 40% más caliente hoy que hace 4.500 millones de años (vea la figura 9-9 en Cómo construir un planeta habitable, Langmuir, diapositiva 12 en el Capítulo 9, Figuras). Otros escenarios podrían, pero probablemente no volverán inhabitables a la Tierra:
Guerra nuclear: en primer lugar permítanme decir que una guerra nuclear total sería mala, realmente mala, increíblemente mala. Mataría a miles de millones de personas y afectaría el medio ambiente y la habitabilidad del planeta durante miles de años. Dicho esto, la capacidad de personas particulares (como el presidente de los EE. UU. Y / o el presidente ruso) de acabar con toda la vida en la Tierra se ha exagerado enormemente. En repetidas ocasiones he escuchado en una conversación: “EE. UU. Podría cubrir la tierra en un incendio nuclear 3 veces más”. Así que finalmente hice los cálculos: Estados Unidos tiene un arsenal nuclear total actual de ~ 547 megatones (Armas nucleares y Estados Unidos). El radio de la bola de fuego de un dispositivo de explosión de aire de 20kt es ~ 660 pies, y el radio de radiación térmica (suficiente para causar quemaduras de 3er grado) es de 1.41mi (diviértase con este: NUKEMAP). Creo que “cubierto de fuego nuclear” significa el primero. Por lo tanto, si todo el arsenal nuclear de los EE. UU. Constara de 27,350 armas nucleares de 20kt, su detonación simultánea podría cubrir ~ 1,367.5 mi ^ 2 con fuego nuclear. Se admite que esta es un área grande, pero es solo ~ 0.0007% de la superficie total de la Tierra, o aproximadamente el 0.0025% de la superficie terrestre. Incluso si tomamos el área de efecto térmico más grande, eso da un área efectiva máxima de ~ 0.087% de la tierra, o aproximadamente el 0.3% del área de la tierra. Este simple cálculo lleva a la conclusión de que incluso si todos los países lanzaran simultáneamente todas sus armas, aproximadamente el 1% de la superficie terrestre de la Tierra estaría sujeta a exterminio, simplemente no lo suficiente para eliminar a la humanidad. Dejemos los efectos de la radiación y el invierno nuclear para otra discusión, esto ya es lo suficientemente largo.
NOTA: Todos los cálculos del área anterior se basan en un arsenal de EE. UU. Que consta de 27,350 dispositivos nucleares de 20 kt. El área afectada cambia dependiendo de la cantidad y distribución de los rendimientos utilizados. En general, el área afectada aumenta con un mayor número de armas de menor rendimiento. Sostengo que mis cálculos representan un límite superior al área afectada ya que el rendimiento promedio de los dispositivos nucleares es probablemente> 20kt, aunque esto es solo una conjetura de mi parte.
Agente biológico: dada la mera población y la diversidad genética de la humanidad, es poco probable que un agente biológico natural pueda acabar con nosotros, alguien, en algún lugar, probablemente sea inmune a cualquier patógeno concebible. Incluso si matara literalmente a todos los que tocaban, todavía hay tribus no contactadas en la Amazonía y en otras partes del mundo que no entrarían en contacto con un agente biológico. Además, entre las sociedades tecnológicamente avanzadas, una respuesta lógica a un patógeno de esa magnitud sería crear comunidades aisladas que podrían protegerse de la propagación de la enfermedad.
- Si los humanos dejaran de reproducirse, ¿cuánto tiempo tardaría en extinguirse toda nuestra especie?
- ¿Cuáles son algunas de las mayores caídas de la “gracia” en la historia de la humanidad?
- ¿Cuál es la adaptación humana más extrema?
- ¿Por qué las vidas de los humanos se consideran más preciosas que las vidas de otros animales?
- ¿Qué haría el mundo si los extraterrestres trataran de contactar a los humanos?
Catástrofe ambiental: los seres humanos son autosuficientes en todos los continentes, excepto en la Antártida, es decir, hemos desarrollado tecnología para hacer que habiten climas muy diversos. Incluso los resultados excepcionalmente malos del calentamiento global antropogénico o una nueva glaciación no serían suficientes para acabar con la humanidad, aunque sin duda disminuirían la capacidad de carga de la Tierra y conducirían a la generalización. no reduciría la población humana a cero, excepto en escenarios extremadamente improbables como el efecto invernadero Runaway.
Impacto de los asteroides: es casi seguro que la Tierra será alcanzada por un bólido de magnitud significativa en los próximos mil millones de años, es decir, antes de que el sol nos mate. Sin embargo, la tecnología está mejorando rápidamente para rastrear todos los objetos importantes cercanos a la Tierra (por ejemplo, los riesgos de impacto actuales) y se está desvaneciendo rápidamente, lo que es muy probable que la Tierra se vea afectada por algo tan grande como para eliminar a la humanidad sin que tengamos uno o dos siglos de aviso. Con tanto tiempo, la humanidad debería poder implementar una estrategia de prevención de impacto de asteroides.
En conclusión, los humanos son mucho más resistentes de lo que generalmente nos damos crédito. No veo ningún escenario en el que todos nosotros muramos en un solo evento catastrófico en el que la Tierra se vuelva inhabitable de repente. Salvo la invención de un dispositivo parecido al de Strangelove, o la intervención repentina de los extranjeros del Día de la Independencia, estaremos dando vueltas por un rato.