Comencé en los años 80 cuando tenía 10 años, así que solo puedo hablar de cómo era cuando era niño y adulto joven.
Estoy de acuerdo con la respuesta de Gerasimos Melissaratos a ¿Qué tan mejor fue la vida en los años 80 o 90 que en la actualidad ?, que las cosas sucedieron más lentamente que en la actualidad. Tenía que ser más paciente y trabajar más duro para lograr lo que quería hacer de lo que hace ahora. Fue bastante más difícil obtener información de lo que es ahora. La práctica habitual era ir a una biblioteca, pero una biblioteca no tendría todo lo que necesitabas o querías. Había un préstamo interbibliotecario, pero había que esperar para obtener esas cosas. Si lo que querías era material de referencia, solo podías leerlo en la biblioteca. No podías llevarlo a casa. Si bien existían servicios en línea propietarios, como CompuServe, cuestan más y son menos cómodos de usar (aunque Francia tenía un servicio en línea, llamado Minitel, ofrecido a través de su compañía telefónica, que era bastante parecido a que America Online era información). En dólares no constantes, las computadoras cuestan más o menos lo mismo que ahora, pero eran mucho menos poderosas (aunque, si contabilizas la inflación, cuestan más que ahora).
Algunas cosas que puedo decir fueron mejor cualitativamente, en términos de “cómo era la vida”:
- No tenía que tener a mi madre conmigo en todos los lugares a los que iba (vivía con una madre soltera). Escucho cuáles son las regulaciones sobre la crianza de los hijos y las actividades de los niños ahora y siento que hemos pasado por el espejo en bizzaro-land como sociedad. Mientras le dijera a mi madre dónde iba a estar, podría ir a donde quisiera, solo o con amigos de mi edad. Con frecuencia caminaba o andaba en bicicleta una milla de mi casa a la escuela, y volvía otra vez, o iba a una milla de la escuela a la biblioteca local, después de la escuela y luego a una milla de mi casa. Los fines de semana, caminaba unas cuantas cuadras a media milla de algunas tiendas que me gustaba visitar, solo para ver qué tenían. Me reuniría con amigos para jugar al baloncesto, sin supervisión de un adulto. Ese sentido de independencia fue y es realmente valioso para mí. Es parte de lo que me hizo quien soy. Creo que es Lenore Skenazy (siéntete libre de corregirme) a la que se me ha ocurrido la idea de “niños en libertad”, que ahora es controvertido. Cuando estaba creciendo, el método de criar hijos que ella describió era normal. ¿Me encontré con gente extraña que podría haber sido un peligro para mí? Sí. Dondequiera que iba, si había adultos a mi alrededor, había algunos a quienes podía denunciar a una persona problemática si realmente me representaban un peligro inminente. Estábamos armados con algo de conocimiento acerca de los adultos que trataban de aprovecharse de nosotros, como subir en un auto o camioneta, y ofrecernos dulces, o pedirnos que los ayudemos a encontrar a su “cachorro perdido”, o lo que sea. Entendimos qué hacer en esos casos (es decir, no se les acerque. Involucre a un adulto de confianza o simplemente huya). OMI que funcionó bastante bien.
- Como han dicho otros, el dólar fue más lejos. A pesar de que mi madre no ganaba mucho dinero, podíamos vivir cómodamente (en una vivienda modesta, como un apartamento de una habitación, un dúplex de dos habitaciones o tríplex) en una comunidad rica, y podía ir a escuelas decentes donde Podría aprender algo a veces. A principios de los años 90, tuvo que mudarse de la ciudad donde crecí. Ella no habría podido criarme allí si se dieran las mismas circunstancias, porque el costo de la vida era demasiado alto.
- Las escuelas podían, y lo hicieron, disciplinar a los niños por ser disruptivos. Nunca vi a nadie obtener el remo (ni siquiera creo que fuera una opción para ir a la escuela), pero los maestros podrían restringir a los estudiantes si se salían de control físicamente. Podían enviarlos a la oficina del director, y teníamos detención, junto con la suspensión y expulsión. Se esperaba que los maestros fueran respetados, y los padres estaban de acuerdo con eso.
- Sé que estoy hablando por otros en este caso, no por mi propia experiencia, pero he escuchado lo suficiente de los educadores para pensar que fue una buena idea. Se esperaba que los estudiantes que tenían inglés como segundo idioma aprendieran y hablaran inglés en clase. La inmersión en inglés era la política estándar, aunque había recursos y clases de ESL para ayudar a los estudiantes a aprender inglés, si necesitaban ayuda adicional. Me quedo con la impresión de que esta noción es controvertida ahora, pero creo que fue una política mejor, porque los estudiantes de otros países, que iban a estar aquí a largo plazo, quizás convirtiéndose en ciudadanos, estarían en mejores condiciones, en términos de poder hacer las cosas y avanzar en nuestra sociedad, si pudieran hablar el idioma. Como cualquier persona que valora el aprendizaje sabe, la forma más rápida de aprender algo es exponerse a la sociedad que usa ese conocimiento regularmente, tanto como sea posible, incluido el uso de un idioma. Por ejemplo, si quieres ser un hablante de español fluido, olvídate de las lecciones de idioma, en la escuela o fuera de la escuela. Vive en un lugar donde la gente habla español como parte de sus vidas cotidianas normales. Esa es la mejor manera de hacerlo. Es difícil, pero lo aprenderás, y mucho más rápido que tomar clases de idiomas.
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