Cuando estaba ayudando a crear “internet móvil” para teléfonos celulares y dispositivos portátiles en los años ochenta y noventa, surgió un debate sobre si los dispositivos móviles usarían directamente protocolos de internet, o usarían protocolos optimizados, inalámbricos específicos que interactúen con Internet a través de pasarelas de capa de aplicación.
En ese momento, los datos celulares aún no existían, la MTU en los sistemas de datos inalámbricos era mucho más pequeña que la de Ethernet y costaba $ 0.25 enviar 240 bytes de datos (eso es aproximadamente $ 2 / kilo byte, ajustados por inflación). Si piensa en la economía de esto, para que las aplicaciones y los servicios inalámbricos tengan éxito, el precio del transporte de datos tendría que bajar mucho.
Esta perspectiva aterrorizó a los proveedores de redes de datos móviles e inalámbricos. Temían ser reducidos a servicios de transporte de datos de productos básicos y temían que todo el valor (= beneficio) migraría a aplicaciones y servicios. Temían que, si los teléfonos celulares también tuvieran capacidad WiFi, incluso más del valor migraría lejos de ellos, ya que no podían cobrar ni siquiera por el transporte de datos en WiFi.
Las compañías que fabricaban teléfonos celulares en ese momento (Motorola, Nokia, Ericsson, entre ellas) temían de manera similar que las plataformas de sistemas operativos móviles como Windows CE hicieran que todo el valor migrara de teléfonos celulares a aplicaciones y servicios de terceros.
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La solución que era (o parecía ser …) en el mejor interés de los operadores de telefonía celular, los fabricantes de teléfonos celulares y los clientes en ese momento era el llamado “jardín amurallado”.
- Era defendible sobre la base de los costos operativos: el móvil es diferente porque estos protocolos tontos de Internet suponen que el transporte de datos es gratuito.
- Era defendible sobre la base de la preglobalización: el móvil es diferente porque existe en todas partes del mundo, incluidos los países del tercer mundo, mientras que todo este elitismo de Internet es para estadounidenses y europeos ricos.
- Era defendible sobre la base de la responsabilidad fiduciaria: debemos construir sistemas y salvaguardas que protejan el valor de los accionistas en los fabricantes de teléfonos y operadores de telefonía celular; ¡estas son (Bell) más existencias después de todo!
- Era defendible sobre la base de la seguridad: debemos mantener estos sistemas cerrados, ya que un ataque cibernético en un sistema de comunicación básico como la telefonía celular podría costarle a la economía … bueno, tú haces los cálculos …
Tomamos muchas decisiones tempranas relacionadas con la “Internet móvil” dentro de este marco. Debatí y agité a favor y en contra de estas posiciones en las reuniones de los organismos de normalización, en las reuniones del comité de la IETF, en los seminarios de la NCSA, en las reuniones de negocios y en los taburetes de todo el mundo durante las décadas de 1980 y 1990.
Muchos de nosotros sabíamos que nosotros, que cualquiera que se resistiera a The Internet Tidal Wave, eventualmente perderíamos 🙂 La verdadera pregunta era: ¿cuánto tiempo tomaría y cómo podríamos usar ese tiempo para pivotar? No creo que hayamos hecho algo incorrecto al comenzar con puertas de enlace de capa de aplicación, WAP, etc. Las personas que se equivocaron fueron las que pensaron que podrían evitar la convergencia, con el tiempo, en protocolos comunes.