No para mí, sino para un compañero mío.
¡No solo torpe, positivamente grosero!
Boulder, Colorado, EE. UU., Agosto de 1959.
Unos diez de nosotros de varias partes de la India habíamos sido seleccionados por el Gobierno de la India para continuar nuestros estudios de posgrado en Estados Unidos en un programa de intercambio.
Uno de ellos (- lo llamaré Han, para abreviar, ¡y también fue un poco bajo!) También era del sur de la India y hablaba mi lengua materna (tamil).
Era una mañana fresca y fresca con un sol benevolente que nos calentaba, y las hojas de los árboles a ambos lados de la calle eran de color amarillo dorado con colores otoñales, como en la imagen de abajo. Fue nuestro primer sábado, sin clases, sin asignaciones aún, y los dos estábamos disfrutando del paisaje y saboreando las primeras impresiones de América.

Los dos estábamos en un lugar como el que he mostrado en el borde izquierdo de la foto (compramos fotos, por supuesto), conmigo, con el vestido casual habitual de pantalones sin planchar y una chaqueta, y Han un poco detrás de mí en lo que se pondría (en la calle) en su ciudad natal un sábado por la mañana, es decir, un ‘ dhothi ‘, doblado por encima de las rodillas para facilitar el caminar.
Como es posible que los lectores no sepan lo que significa este último disfraz, muestro una imagen de (izquierda) lo que vestía Han, junto con (derecha) lo que era (y sigue siendo) un atuendo normal casual (incluso social formal) en el sur de la India. dhothi es un trozo de tela blanca de aproximadamente 6 pies de largo y 4 pies de profundidad, simplemente envuelta alrededor de la cintura y metida dentro.
A los pocos minutos de nuestra alegre caminata, un coche de policía con luces rojas y azules girando y las sirenas a todo volumen nos acerca a la carretera, y el policía nos indica que nos detengamos. Apaga las luces y las sirenas, se acerca a nosotros, nos mira, especialmente a Han, arriba y abajo un par de veces, y pregunta con voz serena y fría, pronunciando cada palabra para que los extranjeros podamos entender, “¿Qué haces? -piensa que ustedes están haciendo?
Un poco de historia aquí: Han era inteligente (¡de lo contrario, no habría estado aquí!) Pero simple de corazón y un completo extraño para los estadounidenses. Pero me gustó todos los libros y revistas de EE. UU. Y el Reino Unido. Podía echar mano, y una vez que obtuve mi propia asignación para el autobús, cuando caminaba hacia y desde la escuela, usaba el dinero ahorrado para ver matinales en el cine local que muestra las últimas películas británicas o de Hollywood. Así que sabía todo acerca de los coches de policía y la policía y así me mantuve fresco, mientras que Han casi lo mojaba, bueno, (ya que no tenía pantalones) su dhothi .
Así que le digo al policía con verdadera inocencia: “¿Por qué, oficial (- sabía lo suficiente para llamarlo así), solo estábamos caminando”.
Él dice: “¿Sabes que tu amigo aquí está violando la ley?”
Miro a Han y confirmo que sus secretos no eran visibles, y miro al policía sin comprender, diciendo “¿Qué?”
Él explica pacientemente, señalando las rodillas y piernas desnudas de Han: “¡Puedo reservarlo para una exposición indecente!”
Le suplico al policía: “Pero este es nuestro vestido de calle estándar en casa”.
Tal vez tu casa, pero no aquí. Cúbrete, hombre, o si no …
No agregó “ni se fue a casa”. Deben haber conocido antes a estudiantes extranjeros más locos.
Interpreto (en tamil) a Han, que en realidad ahora está tratando de limpiar sus lágrimas, subiendo el borde superior de su dhothi a sus ojos cuando lo detengo bruscamente ante más de sus muslos (o, ¡Dios no!) Su ropa interior estaba expuesta al policía y, lo que es peor, a los vecinos naturalmente curiosos que ya estaban mirando por la ventana preguntándose por qué un coche de policía nos había detenido.
Han rápidamente deja caer su dhoti al nivel de los pies y baja la cabeza.
Convencí al oficial de que le he explicado a mi amigo y no volverá a suceder.
Eso fue eso.
En casa, Han me preguntó entre lloros: “¿Cómo lo supo?”
Mi conjetura Fue que algún vecino afrentado debió habernos visto e informado.
Han persiste: “¿Cómo es que vemos a mujeres en sujetador y pantalones cortos regando el césped?”
Solo pude responder, “¡Esa es la ley!”
No tuve el corazón ni la energía para discutir la filosofía de cómo a lo largo de la historia los hombres han sido tratados injustamente en materia de códigos de vestimenta.
Déjame recordarte: esto fue hace casi sesenta años. ¿Hoy? ¡Imagínate!
Prof Krishna
5 de marzo de 2018