Charles Atkins ya se ha dirigido a la filosofía presocrática. Entonces, ¿qué hay de los puntos de vista de Sócrates, como dice Platón? El mejor lugar para comenzar es Euthyphro: The Internet Classics Archive.
Platón escribió este diálogo poco después de que Sócrates fuera ejecutado por impiedad. Imagina una reunión entre Sócrates y Euthyphro, un adivino autoproclamado que toma literalmente la mitología. Cuando Sócrates habla sobre su próximo juicio, Euthyphro le dice que no tiene nada que temer.
¿No puede ser esta la razón, Euthyphro, por la que estoy cargado de impiedad, por no poder dejar de lado estas historias sobre los dioses? y por eso supongo que la gente me piensa mal. Pero, como ustedes, que están bien informados acerca de ellos, los aprueban, no puedo hacer nada más que aprobar su sabiduría superior. ¿Qué más puedo decir, confesando como lo hago, que no sé nada de ellos? Dígame, por el amor de Zeus, si realmente cree que son ciertas.
Cada palabra cuenta. A Sócrates le resulta difícil creer en la verdad literal de estos mitos “por el amor de Zeus”. Euthyphro toma los mitos literalmente y busca a los dioses en busca de orientación moral. Sócrates puede revelar los problemas con esto: los diferentes dioses son retratados en conflicto entre sí, entonces, ¿cómo podemos buscarlos en busca de orientación moral? Y, por supuesto, incluso si todos están de acuerdo, tenemos el famoso dilema: ¿son las acciones piadosas porque los dioses las aman, o las aman los dioses porque son piadosas? En el diálogo, Sócrates toma en serio el enfoque literal de Euthyphro a la mitología, y revela los absurdos que se desprenden de tal visión antropomórfica de los dioses. Pero su motivación para hacer esta pregunta es “por el amor de Zeus”: una lectura literal de la mitología antropomórfica lleva a la idea de que los dioses se involucran en transacciones con humanos, y la religión se convierte en un acuerdo de negocios. Tal visión no es digna de la verdadera divinidad.
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En la Apología, Platón presenta a Sócrates afirmando su profunda reverencia por los dioses. En La República, Sócrates está dispuesto a inventar mitos como una forma de transmitir verdades. Euthyphro no muestra tanto un rechazo de la mitología, como un motivo para evitar interpretaciones simplistas de la mitología. Cuando el mito se entiende como una invención humana, como un vehículo para transmitir verdades eternas en forma simbólica, entonces el mito se vuelve útil. Pero sí, Platón muestra una clara conciencia de que los dioses de la mitología griega no son adecuados como modelos a seguir.