Casi todos los demás animales se especializan en una ocupación determinada. Las vacas se especializan en comer pasto y digerirlas a través de microbios en sus entrañas. Los lobos se especializan en perseguir y comer ungulados. Los gatos se especializan en un estilo de caza de acecho. Los búhos se especializan en encontrar pequeños roedores en la oscuridad. Los murciélagos se especializan en encontrar y comer insectos voladores. Los delfines se especializan en la búsqueda de peces a través de sonar. Los osos hormigueros se especializan en, qué más, comer hormigas. Las ardillas se especializan en encontrar y comer nueces de árbol. Los osos panda se especializan en comer bambú.
La evolución lleva a los animales a ser cada vez más competentes en sus ocupaciones y la mayor competencia lleva a la especialización. Casi todos los animales se ganan la vida haciendo una cosa particularmente bien. Muchos obtienen un poco de comida adicional por medios secundarios, pero no es lo que mejor hacen.
Hay muy pocos generalistas en la naturaleza. Las ratas, los osos y los chimpancés comen todo lo que pueden encontrar, pero incluso estos animales tienen límites reales en cuanto a su rango geográfico y posibles alimentos. Ningún oso come pájaros y ningún chimpancé come peces.
Las personas, por otro lado, pueden ganarse la vida haciendo casi cualquier cosa. Algunas personas viven en el ártico y cazan mamíferos marinos. Otros viven en los trópicos y cultivan ñames, plátanos, maíz u otras plantas tropicales. Otras personas tropicales pescan en el Pacífico Sur. Otros cazan animales o cultivan en regiones templadas.
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Las personas comen frutas, cereales, vegetales, mamíferos, aves, pescado, huevos y leche. Obtenemos estos nutrientes de múltiples maneras. Las personas pueden cazar con lanzas, trampas, arcos y flechas, y mucho más empleando persecución, como hacen los lobos, o un acecho, como hacen los gatos.
No hay ningún animal que pueda ganarse la vida en una gama tan amplia de actividades como la gente. Y no hay ningún animal que pueda vivir en una gama tan amplia de entornos como la gente.
Las personas individuales se especializan. Nos convertimos en carpinteros, plomeros, abogados, cazadores, médicos, escritores, agricultores, artistas, vendedores, científicos, vendedores, políticos y mucho más. Ninguna otra especie animal tiene esta gama diversa de especialización individual.
La evolución nos convirtió en el último generalista, aunque la evolución generalmente produce especialistas. Somos tan conscientes de la variedad de posibles ocupaciones humanas que no nos damos cuenta de que ningún animal es tan flexible.