Primero, el término ADN “basura” no significaba que no tenía ningún propósito. Era un nombre de broma, como nombrar a un gen Sonic Hedgehog como el personaje del videojuego. Desafortunadamente, muchas personas (casi todos los creacionistas) han tomado el nombre en una definición común en lugar de lo que realmente significaba.
El ADN “basura” simplemente se refería al ADN que no codificaba las proteínas. No creo que ningún científico haya pensado que no tuviera ningún propósito. Como mínimo, se pensaba que las secuencias palindrómicas ayudaban a plegar el ADN. Después de todo, si el ADN fuera lineal, la longitud de un cromosoma (cadena de ADN) sería de aproximadamente 2 pulgadas o 65 mm. Como la celda solo tiene 10 um de diámetro, es mucho más larga que la celda ancha. Por lo tanto, el ADN tiene que estar estrechamente plegado para que quepa dentro del núcleo. Esa sería una función del ADN “basura”.
Luego resultó que las longitudes de ADN antes de la proteína eran regiones reguladoras. Otras moléculas (proteínas, miRNA, lcRNA) que se unen a esas regiones determinarán si la proteína se transcribe al mRNA (expresado) o no. Y seamos sinceros, no todas las células expresan los 20,000 genes. Si lo hicieran, entonces todas las células serían idénticas. Sin embargo, las células en los humanos son muy diferentes unas de otras. Una célula de la piel es muy diferente de una neurona, por ejemplo, que es muy diferente de una célula del músculo esquelético. Así que algo de ADN “basura” estaba involucrado con la activación o desactivación de la expresión de las regiones codificantes.
También dentro del ADN “basura” estaban las regiones que codificarían el ARN ribosomal y el ARN de transferencia. Ambos son necesarios para traducir el ARNm a proteínas en los ribosomas.
En los últimos 5 años, los científicos han descubierto que dentro del ADN “basura” hay extensiones de ADN que codifican microRNAs (miRNAs) y RNAs de larga codificación (lcRNAs). Como dice el artículo que publicó Eric, se ha demostrado que estos ARN tienen una amplia variedad de funciones reguladoras. Son algunas de las moléculas que se unen a la región reguladora de los genes.
Como señaló el artículo, muchas regiones del ADN “basura” están altamente conservadas, lo que significa que la selección natural ha mantenido la secuencia de la misma manera. Esto implica que hay una función, porque cambiar la secuencia interrumpiría la función. No sabemos cuál es la función.
El papel extrajo solo el 1% del ADN. Aun así, hubo cambios: “Y de más de 100 pruebas realizadas en tejidos de ratones para evaluar la actividad de los genes, solo dos mostraron cambios”. 2 cambios. Pero estos cambios no tienen ningún efecto manifiesto . OTOH, son solo 100 pruebas (mucho más por hacer), y no parece que hayan eliminado a los ratones durante toda su vida útil. En cambio, señalaron que no hubo diferencias en 25 semanas (6 meses). Pero como los ratones pueden vivir hasta 2 años, estos ratones eran equivalentes a los humanos de 30 años. Como la gente advirtió:
“Knowles advierte que el estudio no prueba que el ADN no codificante no tenga ninguna función.” Esos ratones estaban vivos, eso es lo que sabemos de ellos “, dice.” No sabemos si tienen anomalías que no tenemos. prueba de t para “.
David Haussler, de la Universidad de California en Santa Cruz, quien investigó por qué se conservan las regiones genéticas, dice que el estudio de Rubin no da ninguna pista de que el ADN eliminado tenga una función. Pero también cree que las regiones no codificadas pueden tener un efecto demasiado sutil como para ser recogido en las pruebas hasta el momento.
“La supervivencia en el laboratorio durante una o dos generaciones no es lo mismo que una competencia exitosa en la naturaleza durante millones de años”, argumenta. “La selección darwiniana es una prueba más dura”.