En su opinión, ¿cuál es la fuerza / motivo que más impulsa a la sociedad a avanzar?

La gran habilidad para imitar. Conduce a algo que se llama efecto Ratchet, que es exactamente lo que está preguntando tu pregunta. Más o menos, nuestra capacidad para imitar significa que cualquier conocimiento adquirido por un individuo puede ser aprendido y llevado a cabo por otro. Podría decirse que los seres humanos son increíblemente increíbles, por eso desarrollamos el lenguaje y otras herramientas complicadas y somos más adaptables que otros animales que también tienen el impulso de sobrevivir y reproducirse. La mímica es la forma en que seguimos avanzando en la sociedad. Creo que cosas como la forma en que somos una ayuda prosocial mejora esta capacidad, pero la imitación del proceso está en el centro de la misma.

Aunque estoy seguro de que puede discutir lo que significa para la sociedad avanzar.

Editar- Quería agregar un par de artículos de revistas que propusieran esta idea:
Nagell, K., Olguin, RS, y Tomasello, M. (1993). Procesos de aprendizaje social en la herramienta de uso de chimpancés (Pan troglodytes) y niños humanos (Homo sapiens). Revista de psicología comparativa , 107 (2), 174.

Tennie, C., Call, J., y Tomasello, M. (2009). Acelerando el trinquete: sobre la evolución de la cultura acumulativa. Transacciones filosóficas de la sociedad real: ciencias biológicas, 354 , 2405-2415.

Tomasello, M., Kruger, A., y Ratner, H. (1993). Aprendizaje cultural. Behaviorial Brain Science, 16 , 495-511.

Lamentablemente, eso es competencia. La lucha por obtener una parte injusta de recursos escasos ha avanzado a los humanos evolutivamente y ha llevado a los humanos individuales a la grandeza.
Los “recursos” aquí se toman en el sentido más amplio, es decir, incluyen oportunidades para aparearse y asegurar oportunidades similares para la progenie.

Por supuesto, ha habido excepciones, ha habido avances en la sociedad impulsados ​​por personas que no han ganado nada en términos de ventaja de supervivencia, pero la competencia es la fuerza más grande. Esa es la razón fundamental por la que los intentos de una sociedad verdaderamente igualitaria están condenados a fracasar, al menos dado el estado actual de la humanidad.

Aprendemos de los errores del pasado. No tenemos racismo, ni trabajo infantil, ni pruebas nucleares por encima del suelo. Este proceso eleva lentamente a la humanidad. Sin los avances tecnológicos, este proceso todavía ocurriría. La tecnología crea riqueza y oportunidades, pero también grandes problemas, como la emisión de carbono.

La curiosidad y la búsqueda interminable de la próxima cosa mejor.
El proceso evolutivo de todo sigue esta regla básica.
Genio de pie sobre el hombro del genio, llegando a la siguiente altura.

La propagación de nuestro material genético.

El impulso más básico para la mayoría del progreso en nuestra sociedad es el instinto de sobrevivir. La evidencia evolutiva nos dice que la mayoría de las cosas son como son porque promueven la supervivencia y la propagación de nuestro material genético.

Esta respuesta podría requerir una explicación mucho mayor, pero al menos debería ser bastante claro que las principales razones por las que buscamos dinero y poder son para poder encontrar una buena pareja, reproducirse y brindar estabilidad y oportunidades a nuestra descendencia.

Religión. Aunque no soy religioso. Las personas religiosas suelen ser ricas como el papa, por lo que hacen grandes cantidades de bien para el mundo e intentan convertir a los ateos y “personas malas”. La religión hace que el mundo gire.
Un gran hombre me dijo una vez “la religión fue creada para hacer que las personas se sintieran como si tuvieran un significado en la tierra”. La religión hace que las personas sientan que tienen un gran alivio y que impulsan a la sociedad hacia adelante.

El miedo y la codicia todavía gobiernan la sociedad humana en esta planta. Es por eso que estamos viviendo en un mundo desordenado.

La tecnología no cambió ese hecho en absoluto, ya que nació de la misma mentalidad.

Hambre de dinero.

En mi opinión, creo que la fuerza más básica sería dejar a los que siguen en un lugar mejor que nosotros. Algunos pueden decir riqueza o poder, pero incluso con esos, los dejarías a alguien que los sigue.