Muchas aves usan movimientos rápidos de la cabeza para lograr o ayudar a su percepción de profundidad.
Ese es a menudo el caso de las aves cuyos ojos están localizados en los lados de sus cabezas, en lugar del frente. El beneficio de este arreglo es que tienen un campo de visión muy amplio, lo que les ayuda a reconocer a los depredadores que se aproximan desde cualquier dirección. El inconveniente es que la superposición del campo de visión de sus ojos es pequeña o inexistente.
El campo de visión superpuesto proporciona a muchos animales (incluidos nosotros, los humanos) una percepción de profundidad, incluso cuando nuestras cabezas están estacionarias y observamos objetos estáticos, ya que nuestros cerebros pueden reconocer las diferencias sutiles entre las imágenes que ve cada ojo. Muchas aves que no tienen este solapamiento tenderán a mantener sus cabezas inmóviles durante un corto período de tiempo, luego las moverán rápidamente a una nueva posición. La comparación de las imágenes de antes y después del movimiento les da una percepción de profundidad: sus cerebros integran las imágenes de “antes” y “después” de manera similar a como nuestros cerebros integran las imágenes de los ojos izquierdo y derecho.
Tenga en cuenta también que muchas aves tienen una capacidad notable para mantener su cabeza perfectamente inmóvil incluso cuando su cuerpo y sus pies se mueven. A veces, puedes ver esto claramente cuando un pájaro se posa en una rama de árbol flexible: la rama puede rebotar hacia arriba y hacia abajo, pero la cabeza del pájaro a menudo estará perfectamente estacionaria. También puede ver esto en un video de cerca de aves en vuelo, especialmente aves de cuello largo como patos y gansos. Los latidos de sus alas hacen que sus cuerpos oscilen hacia arriba y hacia abajo, pero sus cabezas siguen una línea perfectamente recta. Esto es, por supuesto, lo contrario de twitchy, pero todavía parece extraño y artificial.
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Cuando los movimientos rápidos de la cabeza para la percepción de profundidad se combinan con una extraña estabilización de la cabeza, el resultado es un patrón de movimiento muy no humano.
Y su peso muy ligero, como mencionó Sheri Fresonke Harper, también contribuye a un rápido movimiento brusco. También puedes decir que los animales pesados nos movemos con suavidad porque es muy fácil para nosotros. Con más masa se necesita más energía para hacer movimientos bruscos y bruscos, por lo que tendemos a acelerar y desacelerar gradualmente nuestros miembros, lo que resulta en movimientos gráciles. Pero los movimientos de las aves e incluso de los pequeños mamíferos tienden a ser retorcidos en comparación, simplemente porque pueden serlo. Se necesita relativamente poca energía para moverse de una posición a otra. Por lo tanto, es probable que note movimientos similares en pequeños mamíferos, como ardillas y ratones, si los observa durante un tiempo.