Azat Gar, Steven Pinker y otros han documentado el hecho de que el mundo es más pacífico hoy que en cualquier otro momento en la historia registrada (y Pinker demuestra que esto es cierto para la violencia de todo tipo). Sin embargo, la guerra y la violencia siempre han sido parte de la condición humana y tampoco existe ninguna garantía de que puedan ser eliminadas.
¿Por qué la guerra es parte de la condición humana? Porque los humanos, como cualquier otra especie, deben competir por un número limitado de recursos para prosperar. También como otras especies, los seres humanos han desarrollado un instinto para reconocer las cosas en su entorno que pueden representar una amenaza u ofrecer una ventaja. Las cosas que no son familiares a menudo se ven como amenazas, ya sea un fenómeno natural, una especie desconocida o grupos dentro de nuestra propia especie que exhiben marcadas diferencias en apariencia, lenguaje, etc. Además, las cosas que ofrecen una ventaja son buscadas, creando competencia y conflicto.
Ni la ideología ni la religión han tenido mucho éxito en aliviar la guerra. Lo que ha tenido éxito es la capacidad humana de empatía y altruismo, nuestro intelecto que nos permite comprender el principio de reciprocidad (el beneficio de tratar a otros individuos o naciones como desearíamos ser tratados), y la capacidad de usar nuestra razón para Determinar los hechos y probar las afirmaciones contra la realidad. Cuando estas características humanas se ponen en práctica, es sorprendente el progreso que se puede lograr. No es casualidad que el mayor movimiento hacia un mundo pacífico y menos violento viniera después de la Ilustración y el descubrimiento del método científico de investigación.
Paradójicamente, dos desarrollos en la historia humana han servido para facilitar la guerra y su desaparición: el surgimiento de las naciones y el surgimiento de la tecnología.
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A medida que las naciones se hicieron más poderosas, su capacidad para formar grandes ejércitos aumentó la escala en la que se libraron las guerras. Los avances tecnológicos del arco a las armas nucleares los hicieron más mortíferos.
Por otro lado, las naciones poderosas fueron capaces de dominar los conflictos dentro de sus fronteras y minimizar las amenazas de otras naciones. Con el avance de la tecnología, las consecuencias de la guerra aumentaron y los riesgos aumentaron. En algunos casos, las naciones más pequeñas pudieron disuadir a las naciones más grandes de la agresión desarrollando armas que podrían infligir un número inaceptable de bajas a la nación más grande, incluso si la nación más grande salía victoriosa. La tecnología también ayudó a las naciones a hacer un seguimiento de lo que otras naciones estaban haciendo militarmente y preparar defensas para enfrentar las crecientes amenazas.
El enfrentamiento que se produjo entre los Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría ejemplifica la fuerza disuasiva de la tecnología. Las dos mayores superpotencias que existieron, que tenían marcadas diferencias ideológicas, fueron efectivamente disuadidas de ir a la guerra debido a la cantidad de daños y bajas que cada una podría infligir a la otra. En última instancia, el costo económico de mantener la carrera de armamentos hizo que la paz fuera más deseable. A pesar de lo que algunos temerosos pueden decir por razones políticas, las diferencias entre Estados Unidos, Rusia y China ya no son una batalla para ver quién puede destruir al otro militarmente, sino una competencia para lograr una ventaja financiera en un mercado global. . Esto ha resultado en un estallido de sable y en conflictos regionales, como en Crimea, pero esos desarrollos son mucho menos graves que la amenaza de una guerra global.
Los seres humanos siempre buscarán identidades locales y grupos de compañeros para brindar comodidad y seguridad. No veo que las naciones renuncien a su carácter distintivo como las culturas o la protección que permiten las fronteras razonablemente seguras. Sin embargo, si las naciones pudieran alejarse del nacionalismo militante y abrazar la cooperación global, la amenaza de guerra podría disminuir aún más, aunque nunca será eliminada.