Tengo tantas de estas cosas que podría escribir una respuesta larga, aburrida y sin valor de Quora que volvería a leer una y otra vez con entusiasmo casi sexual. Pero no voy a hacer eso aquí. Solo daré tres ejemplos.
Máquinas de vapor. Resulta que creo que la potencia de vapor volverá algún día, probablemente en gran medida. Eso es porque puedes hacer vapor con cualquier cosa que se queme, no necesitas aceite. Una vez que estuve en el US Navy Steam Engine Museum que se encuentra en East Bumfuck, Rhode Island, subraya el valor mínimo que se le otorga al vapor y existe la mayor máquina de vapor que funciona en los Estados Unidos. Fue construido para una fábrica de palillos en Schenectady, Nueva York y estuvo en funcionamiento desde fines del siglo XIX hasta la década de 1980. Producía toda la potencia para las máquinas, toda la electricidad para las luces, todo el calor para la planta y bombeaba toda el agua que se necesitaba. Fue alimentado con restos de madera del molino de palillos. Era un sistema cerrado perfecto y lo hacía extremadamente rentable para hacer palillos de dientes. El impulso en la rueda de tracción gigante es imparable, incluso cuando se mueve lentamente. En la década de 1980, la máquina finalmente se descompuso y se iba a tirar hasta que el Museo la consiguiera y la reconstruyera. La fábrica de palillos de dientes tuvo que comprar electricidad, construir una planta de calefacción, comprar petróleo, etc., y se rompió poco después. Potencia de vapor, bebé. Para fábricas y coches. El Stanley Steamer era capaz de recorrer 150 millas por hora cuando Henry Ford no podía empujar sus autos a más de 40 millas por hora. Las 500 Millas de Daytona y las otras carreras fueron diseñadas específicamente para poner a los autos de vapor fuera del negocio: no se les permitió competir a los autos de vapor poderosos a pesar de que tenían los récords mundiales de velocidad. Sólo se permitieron autos a gasolina.
Fábricas abandonadas: Paso mucho tiempo explorando fábricas abandonadas. Se llama “espeleología urbana”. Estoy asombrado por el increíble romance de la arquitectura y la mano de obra en estos edificios antiguos y lo trágico que es que estén abandonados y ya no sean productivos. Algunos son enormes más allá de toda medida. Algunos fueron abandonados en el medio de la producción y las herramientas y el trabajo siguen estando ahí como cuando llamaron a todos desde su estación de trabajo y los despidieron. Las antiguas cajas de fusibles y las centrales eléctricas se encuentran inactivas y oscuras esperando la energía para que puedan volver a ser productivas. Las ventanas están rotas, las escaleras llenas de excrementos de palomas. Los archivos yacían dispersos alrededor. Los diseños en los ladrillos mienten sobre el orgullo que una vez estuvo en este lugar y recuerdo una línea del insípido libro de Ayn Rand, “Atlas Shrugged”: “El cartel en la parte superior del edificio decía” Rearden Steel “pero era un nombre inapropiado. Debería haber leído ‘Rearden Life’ porque los trabajos SON vida “. Y estoy de acuerdo con eso. Cada vez que un niño punk quema uno de estos edificios antiguos, mi corazón se rompe dentro. Es una pérdida que nunca puede ser reemplazada.
Trenes Pullman: a nadie le importan las cosas sobre los trenes Pullman, pero estoy fascinado por el romance del lujoso viaje en tren de costa a costa y cómo vivía la gente en el día en que los autos del palacio rodaban por todo el país y podías moverte de un coche de observación. a un bar-bar, a una lustradora de zapatos o a un peluquero, a un comedor donde recibió un servicio de 5 estrellas, a su propia habitación en la que podría quedarse dormido con el ruido de los rieles a medida que avanzaban las millas. Fue un momento breve en el que la calidad, la mano de obra y el servicio significaron mucho, y cuando las empresas compitieron para ver quién podía producir lo mejor, y no corrían al fondo para ver quién podía producir lo más barato, como lo hacen las aerolíneas y sus fábricas de miseria. hoy. Sí, resulta que llegar a LA en 6 horas es más importante que una comodidad increíble durante 5 días, pero aún parece como si hubiéramos perdido algo. Cuando era niña, vivía cerca de un patio de carga abandonado lleno de carros Pullman oxidados y pesados, donde borrachos y personas sin hogar vivían sus vidas entre la basura y los avispones, todavía cocinando en las rejillas oxidadas de los carros de cocina y bebiendo sus vidas en sofás húmedos en carros de observación polvorientos y en el parquet los portales de caoba a medida que se pudrían y pelaban. Los busco ahora, esos coches, en museos y espectáculos. Pero al igual que la fábrica abandonada Pullman en Chicago, son difíciles de encontrar y un trágico recordatorio del poderoso pasado industrial de Estados Unidos.
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Actualmente mantengo cerca de seis acres de tierra boscosa y lo hago casi exclusivamente con sierras de mano. Considero que el uso de la sierra de mano es una forma de ejercicio de la parte superior del cuerpo y, por lo general, pasaré una o dos horas en el bosque una vez que el clima se torne más frío como en este momento. Durante el fin de semana corté y seccioné decenas de árboles balsámicos muertos o moribundos y los partí también a mano. Estoy casi listo para el largo invierno de Minnesota por delante.