¿Por cuánto tiempo las personas han colocado lápidas sobre las tumbas?

Answer 1

Probablemente, los primeros matadores de moscas no eran más que una especie de superficie llamativa pegada al extremo de un largo palo.
– Jack Handy

Habiendo enterrado mascotas en áreas silvestres, puedo hablar de la necesidad de colocar piedras en una tumba para evitar que los carroñeros excaven y desentierren los restos.

No creo que se sepa hasta dónde ha avanzado la práctica de cargar piedras en una tumba. Aquí hay un artículo fascinante que puede leer en su totalidad sobre bienes y marcadores de más de 50,000 años atrás: enterramientos en el Paleolítico superior medio y temprano y el uso de cronotología en la investigación paleolítica contemporánea. No es demasiado difícil imaginar estos montículos pragmáticos y pilas de piedras que se transforman en marcadores y memoriales.

Las lápidas modernas se consideran estelas, es decir, piedras talladas diseñadas para conmemorar algo. Se remontan hasta la Edad de Bronce:

Estelas Graves
Estos no son universales ni todos los individuos, incluso en una tumba sobre la cual se colocaron dos o más estelas, parecen haber recibido su propio. Las estelas de Micenas constituyen la primera escultura en relieve a gran escala de la Edad del Bronce Griega continental. Se han encontrado paralelos lisos (es decir, sin escatimar) sobre unas cuantas tumbas contemporáneas en las cercanías de Argos, pero la práctica de marcar entierros con lápidas en efecto decoradas es propia de Micenas y, con la excepción de un solo ejemplo del siglo 12 a. C., restringida a La era grave del eje. Las escenas de carros (ya sea que se interpreten como ilustraciones de guerra, de caza o de carreras en juegos funerarios) son bastante comunes en estas estelas de Shaft Grave, pero la mayoría de las decoraciones son abstractas (espirales, líneas onduladas, etc.).
Dartmouth.edu

En la era del hierro, las lápidas eran similares en función y forma a las encontradas en los tiempos modernos. La imagen de abajo, del siglo VIII aC, conmemora a un hombre llamado Kuttamuwa. La inscripción indica que el alma de Kuttamuwa vive más allá de su muerte.

La inscripción dice en parte: “Yo, Kuttamuwa, criado de Panamuwa, soy el que supervisó la producción de esta estela para mí mientras aún vivía. Lo coloqué en una cámara eterna (?) Y establecí una fiesta en esta cámara (? ): un toro para [el dios de la tormenta] Hadad, … un carnero para [el dios del sol] Shamash, … y un carnero para mi alma que está en esta estela … “ – Ver más en:
Monumento funerario revela la creencia de la Edad de Hierro de que el alma vivía en la piedra.

Referencias:
Arqueología Spoilheap
Dartmouth.edu
Entierros del paleolítico superior medio y temprano y el uso de la cronotypología en la investigación paleolítica contemporánea.
Monumento funerario revela la creencia de la Edad de Hierro de que el alma vivía en la piedra.