El software XRay revela cómo Gmail, Amazon y YouTube aprovechan sus datos personales. Por favor, dar detalles sobre esto. ¿Cómo lo hacen posible?

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No es ningún secreto que muchos de los sitios web y servicios en línea más populares rastrean y almacenan activamente la información confidencial de sus usuarios. Los datos que recopilan pueden incluir ubicación, correos electrónicos e historiales de búsqueda, que luego las compañías intentan obtener beneficios económicos de la mejor manera posible, por ejemplo, al producir anuncios mejor orientados, sugerencias de videos y recomendaciones de productos.
Algunos de estos servicios pueden ser muy útiles, ya que mejoran la experiencia del usuario; sin embargo, es muy difícil decir exactamente cómo se utilizan estos datos confidenciales, y eso es un problema. A medida que los servicios web continúan recolectando cada vez más datos personales para perfilar a sus usuarios y maximizar las ganancias, es importante asegurarse de que esta información se use de manera ética, evitando abusos o prácticas comerciales moralmente cuestionables (como en el caso del crédito). según se informa, las compañías ajustan las ofertas de préstamos según la actividad de los usuarios en Facebook).
Los investigadores de la Universidad de Columbia Roxana Geambasu, Augustin Chaintreau y Mathias Lecuyer han desarrollado XRay, una herramienta de software que apunta a abordar este problema y traer más transparencia a la web.
Su sistema funciona al rastrear cómo el comportamiento del usuario influye en la “orientación del usuario”, incluidos anuncios personalizados, recomendaciones de productos y sugerencias de videos. Luego utiliza un modelo matemático probabilístico para correlacionar las entradas y las salidas (el comportamiento del usuario y la orientación desde el sitio web) para dar a los usuarios una idea de cómo se utilizan sus datos personales. Según los investigadores, su sistema ha sido capaz de predecir la orientación del usuario con una precisión del 80 al 90 por ciento.
En su iteración actual, XRay puede analizar datos de Google Gmail, Amazon y YouTube. Sin embargo, debido a su enfoque de caja negra altamente flexible, Geambasu y sus colegas dicen que podría adaptarse fácilmente a nuevos sitios web, incluso rastrear datos a través de múltiples servicios.
Los científicos crearon un conjunto de correos electrónicos con palabras clave, algunos de los cuales incluían información confidencial, y luego utilizaron XRay para examinar qué anuncios aparecerían para apuntar específicamente a esos mensajes.
El análisis que siguió a continuación concluyó que, de hecho, es posible que los anunciantes se centren en temas delicados en las bandejas de entrada de los usuarios, en particular con respecto a los problemas de salud, incluidos el cáncer, la depresión y el embarazo. Los científicos también descubrieron ejemplos reales de tales abusos, como los anuncios que abordaban el tema de la deuda en las bandejas de entrada de los usuarios para anunciar préstamos de alto riesgo para automóviles de segunda mano.
XRay aún se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, pero los investigadores esperan que lanzar el software bajo una licencia de código abierto, como lo han hecho, ayudará al desarrollo de una nueva generación de herramientas de software que en última instancia pueden ayudar a que la web sea mucho más más transparente.
Una demostración en línea del software ayuda a los usuarios a comprender mejor la segmentación de anuncios específicamente para Gmail.

Fuente: el software XRay revela cómo Gmail, Amazon y YouTube aprovechan sus datos personales