Que yo sepa, no existe tal cosa como la desobediencia civil en la ley.
La “desobediencia civil” es una violación deliberada de la ley por una razón personal, moral o política. La desobediencia civil no es una defensa válida en la ley. En otras palabras, no hará que el crimen desaparezca, como las palabras “defensa propia” harán que el cargo de asalto desaparezca.
La desobediencia civil, cuando se ofrece como una justificación para una determinada acción, se realiza con la esperanza de que un jurado decida encontrarlo inocente o culpable de un cargo menor, porque simpatizan con su causa (o al menos con su dedicación a incluso si personalmente no siguen esa causa). En el caso de un juicio sin un jurado, es posible que cuente con que el juez tenga conocimiento de un determinado tema político para darle una sentencia reducida o suspendida. Pero ha habido ocasiones en que los jueces que creían en el lado diferente de un tema político han dado sentencias aún más fuertes a los disidentes políticos. El juicio de los Siete de Chicago fue un ejemplo de un juez que tiene un gran prejuicio contra los acusados debido a su desacuerdo con su postura política. Chicago Seven [Wiki]
Así que la desobediencia civil no es un término legal en absoluto; es un elemento social, psicológico o político introducido en un caso legal, con la esperanza de ganar simpatía. A veces funciona, y otras veces no.