Leí un libro el verano pasado de William B. Irvine, llamado “Guía para la buena vida: el antiguo arte de la alegría estoica”, que trata sobre la filosofía estoica y cómo se puede aplicar a la vida moderna. Este libro fue una aplicación práctica real del estoicismo y una lectura valiosa, pero creo que los aspectos más notables de esta filosofía se relacionan realmente con las cuestiones políticas relacionadas con los derechos naturales.
Los derechos naturales comienzan con los estoicos cuando conceptualizan un tipo de justicia que se hereda de la naturaleza de nuestro ser y la naturaleza del universo. Para los estoicos, el humano no es puramente natural y el natural no es puramente humano; porque podemos hablar y razonar, podemos alterar la naturaleza que nos rodea (Marx pensaría más tarde que podríamos cambiar mucho más de lo que realmente podríamos). Los estoicos (siguiendo a Platón y Sócrates) dijeron que la justicia natural requería deberes y responsabilidades, en una palabra: virtudes. Era una ética personal que estaba orientada públicamente. Su visión requería una buena política y una buena política requería acción colectiva y moral colectiva.
El estoicismo era una orientación a la vida que reconocía las grandes dificultades de la vida y la pequeña posibilidad de comodidad, felicidad o virtud, pero en el reconocimiento honesto de ese hecho, había una especie de resolución que ordenaba que las acciones individuales se dirigieran hacia la virtud. De esta manera, la virtud debe ser exaltada porque conduce a la felicidad. Los estoicos abogaban por una especie de calma incluso ante la muerte. Al igual que con el pensamiento aristotélico, no se trata de lo que dijiste, sino de lo que hiciste lo que te definió.
Los estoicos creían, a un nivel ético, que si tomas las decisiones correctas hacia las cosas correctas, tienes la oportunidad de tener una filosofía política moral.