¿El utilitarismo valora la calidad o cantidad de vida?

Answer 1

Si la cantidad y la calidad de vida fueran inversamente proporcionales, el utilitarismo dividiría la diferencia e incluso las distribuiría para obtener el mayor rendimiento posible, ya que la ecuación probablemente sería el producto de la calidad y la cantidad.

Eso es lo que pasa con el utilitarismo; es, en última instancia, una ética puramente cuantitativa. Si puedo aumentar la cantidad neta de placer en el mundo descuidando salvar a su hijo ahogado para poder presionar un botón y provocar una estimulación sexual leve en un establo gigante lleno de wombats, entonces el utilitarismo dice que tengo que hacerlo. Esta es una crítica básica, por supuesto, y el utilitarismo (y los sistemas éticos relacionados) pueden sobrevivir, pero solo si está dispuesto a ceder por completo al pensamiento cuantitativo.

Ese es el problema. Si no puede, incluso en principio, condensar algo en algún tipo de variable cuantificada que se escala en respuesta a otras cosas, entonces el pensamiento moderno, incluido el utilitarismo, realmente no puede darle sentido o incluso tomarlo en serio. Actualmente vivimos en una sociedad donde la cantidad es el rey. En épocas anteriores (y posiblemente en las futuras), puede no parecer tan obvio que maximizar un valor particular (ya sea placer u otra cosa) es la forma de construir una ética útil.

Answer 2

Hay muchos tipos diferentes de utilitarismo. Una división importante es el utilitarismo promedio versus el total. El utilitarismo promedio dice que la utilidad de una sociedad es igual a la utilidad promedio de sus miembros, y el utilitarismo total dice que la utilidad de una sociedad es igual a la utilidad total de sus miembros. El utilitarismo total es la formulación clásica, y la más común hasta la fecha. (Por lo que vale, soy un total utilitario).

Entonces, a su pregunta, el utilitario promedio maximiza la calidad. El utilitario total maximiza la calidad * cantidad, por lo que el resultado depende de cómo se cuantifica el equilibrio entre los dos.

He escrito sobre esto con cierta extensión en mi blog: Flavors of Utilitarianism