Esta es una pregunta sin respuesta. No tenemos idea de la frecuencia de planetas potencialmente habitables, no importa la frecuencia de las civilizaciones extraterrestres. (Bueno, podemos estar bastante seguros de que no hay supercivilizaciones, ya que a estas alturas ya habríamos encontrado supercivilizaciones a escala galáctica. Las esferas de Dyson ya se habrían encontrado en nuestro vecindario local).
En los próximos cincuenta años, la astronomía observacional avanzada nos habrá ayudado a determinar los diversos factores en la ecuación de Drake utilizada para estimar la frecuencia de civilizaciones en la galaxia. En particular, conoceremos la frecuencia aproximada de los planetas totales y de los planetas potencialmente habitables. Dependiendo del detalle que nuestros telescopios puedan discernir, podemos o no ser capaces de detectar signos de vida atmosféricos o de otro tipo. (Sería indicativo una abundancia de oxígeno y agua libres). Eso, a su vez, nos permitirá ajustar nuestras estimaciones.
¿Más allá de eso? Dado que en realidad no podemos establecer límites a las capacidades de las civilizaciones extraterrestres más allá de las que he mencionado anteriormente, es probable que no tengamos mucha idea acerca de la frecuencia con la que se desarrollan tales civilizaciones, ni es probable que sepamos nada al respecto. La velocidad con que se extienden. Nuestras técnicas de observación simplemente no serán lo suficientemente buenas. Por lo que sabemos, el universo podría estar vacío; O bien, podría haber flotas de barcos esperando a que ingresemos en la federación galáctica tan pronto como New Horizons pase por Plutón.
Podríamos encontrarlos, no podríamos. Cualquiera de los dos resultados es posible. Simplemente no podemos estimar cómo es posible.
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