La edad de responsabilidad penal varía según la jurisdicción, aunque creo que el más joven para aquellos países / territorios que tienen una edad determinada es de 6 años. A partir de esa edad, la persona recurriría a la defensa de la infancia, que es una forma de defensa conocida como excusa.
En última instancia, la defensa se basa en la presunción de que el acusado es incapaz de entender lo correcto de lo incorrecto y, por lo tanto, no puede formar el mens rea necesario y, por lo tanto, no puede ser responsabilizado por ningún delito.
No todas las jurisdicciones tienen una edad mínima fija, en cuyo caso la responsabilidad recae en la fiscalía para demostrar que un menor tiene la capacidad de entender lo correcto de lo incorrecto y, por lo tanto, puede ser considerado responsable de sus acciones.
Muchas jurisdicciones también tienen un sistema de tribunales de menores donde los delincuentes mayores de la edad de responsabilidad penal, pero debajo de la edad en que serían tratados automáticamente como un adulto pueden ser desviados.
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Ver Defensa de la infancia – Wikipedia para más información.