Sonreí ante la segunda parte de esta pregunta, imaginando literatura encorvada en la esquina lamentando: “¡¿Por qué todos me molestan siempre ?!”
Cada vez que una persona lee o ve algún tipo de literatura, reacciona a ella. La reacción puede ser visceral y puramente emocional, puede ser una decisión muy bien pensada leer más por el autor o evitar las otras obras del autor a toda costa; Puede ser un salto jubiloso o una diatriba que deja el trabajo en pedazos en el suelo. Estas reacciones —comportamientos humanos normales— son críticas literarias. Como humanos, tomamos muestras de experiencias, las evaluamos y tomamos decisiones sobre ellas en función de esa evaluación. La crítica literaria es cuando tomamos muestras de un trabajo literario, evaluamos el trabajo y tomamos decisiones sobre el trabajo con base en esa evaluación.
El comportamiento de comunicar nuestras críticas literarias va desde “Vi el espectáculo más desagradable de la noche anterior”, hasta análisis académicos, evaluaciones, dibujo de conclusiones basadas en esas evaluaciones y la defensa de esas conclusiones. Sospecho que su pregunta hace referencia al último ejemplo.
La publicación de críticas académicas en el sentido moderno comenzó con el surgimiento de la imprenta y la proliferación de obras publicadas, las posteriores compilaciones de multitud de bibliotecas, el aumento de universidades con énfasis en artes liberales y el marketing. La gente quería compartir sus críticas de todos esos trabajos y también quería saber que no estaban solos en sus conclusiones. Este es el desarrollo social típico. Los miembros de un grupo social discuten juntos para desarrollar normas y valores sociales. Es por eso que la literatura está sujeta a críticas. Es el por qué social.
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Luego está el marketing por qué. Con tantos trabajos publicados, ¿cómo van a elegir los autores, editores, corredores y tiendas qué trabajos escribir, publicar y vender? La crítica literaria en forma de reseñas de periódicos y revistas, en sus formas cada vez más numerosas, ayuda a cumplir esa función. Funcionan como dispositivos para permitir que los posibles compradores seleccionen trabajos que apreciarán y agradecerán haber sacado el dinero frío y duro. El es un gran espacio para el abuso aquí. Y esa sala ha estado frecuentemente llena de gente. Pero, me meto en la diatriba …
Espero que esto haya sido útil.