Chinatown (1974) fue dirigido con considerable florecimiento por Roman Polanski. Está protagonizada por Jack Nicholson, Faye Dunaway y John Huston. Esta es una pieza moderna de cine negro ambientada en la década de 1930 y recrea maravillosamente el período. También captura la atmósfera de los clásicos del género. Está la mujer fatal en la forma de Evelyn Mulwray de la Sra. Dunaway, una mujer de secretos, algunos muy oscuros. John Huston, como Noah Cross, es un villano poderoso, bastante amable en la superficie, pero capaz de, bueno, como dice: “Cualquier cosa. . . . ”Luego tenemos a Jake Gittes de Jack Nicholson, el incondicional gumshoe, que rápidamente se le pasa por la cabeza, pero se niega a rendirse. Solo estos tres valen el precio de la entrada, pero el elenco de apoyo los respalda a cada paso. Todo funciona en esta película. Lo coloco en ese panteón sagrado de películas perfectas.
Una película no tiene que ser perfecta para ser genial. El ciudadano Kane no es perfecto. A Orson Welles no le importaba la perfección, era ante todo un artista deslumbrante. No, si quieres la perfección, busca The Third Man dirigida por Carol Reed o una de las epopeyas de David Lean. O el barrio chino . En un momento el guión de Robert Towne fue el guión más estudiado en las escuelas de cine estadounidenses. Y qué joya es. Recuerdo haber pensado mientras lo veía por primera vez, a mitad de camino, que no había forma de que todos los cabos sueltos de la trama laberíntica pudieran unirse. Pero en una escena cerca del final de la película entre Nicholson y Dunaway, todo queda envuelto en un paquete ordenado. Los pocos cabos sueltos que quedan se vuelven intrascendentes, el impacto de una sorprendente revelación los barre.
De todas las actuaciones de Nicholson que admiro, su Jake Gittes es mi favorito. Es un ex policía convertido en investigador privado y vive según un código algo flexible, pero no importa lo maltratado que sea, y lo maltratan bastante varias veces, mantiene su dignidad. Y hay líneas claras que no cruzará. Nicholson está tan centrado, tan centrado en este personaje que es difícil imaginar que alguien más lo interprete. Dunaway se junta con él en sus escenas juntos y es como ver a dos grandes boxeadores entrenar. Quieres que te guste Evelyn, pero no confías en ella. Está escondiendo algo, algo espeluznante y peligroso. John Huston tiene un gran pasado como Noah, el padre de Evelyn, que se deleita en su riqueza y poder, pero tiene hambre de más. La historia es compleja pero tan convincente que te atrae rápidamente. Es un rompecabezas complicado, pero uno que no puedes evitar querer armar.
¡Alerta de spoiler!
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La revisión anterior es para aquellos que nunca han visto Chinatown , para profundizar en sus muchas recompensas, tenemos que revelar sus secretos, por lo que si aún no has visto la película, deja de leer ahora. Si bien es el tipo de película que merece visiones repetidas, no estropee las sorpresas encontradas en esa primera visualización, son demasiado buenas.
Chinatown comienza con dos hombres mirando fotos de una pareja teniendo sexo. Estamos en la oficina de Jake Gittes, un investigador privado interpretado por Jack Nicholson. El otro hombre es un cliente cuya esposa lo está engañando. Esto establece el hecho de que el Sr. Gittes hace algunas cosas bastante desagradables en su línea de trabajo. A medida que avanza la escena, vemos que el viejo Jake lo ha hecho bastante bien, su suite de oficinas está llena de actividad. Tiene una secretaria y varios sub-investigadores trabajando para él. Una mujer es presentada como posible cliente, la Sra. Evelyn Mulwray.
Ella le dice a Jake y sus asociados que cree que su esposo está teniendo una aventura y quiere que esto se confirme. Aquí Jake da lo que parece un discurso estándar sobre la naturaleza de la confianza, alentando a la mujer a olvidarse de todo. Ella presiona y él acepta tomar el trabajo. Este es el primer indicio de que el Sr. Gittes tiene algún tipo de estándares, un tipo de código, por el que vive. Nicholson parece establecer a Jake como un personaje sin esfuerzo, lo hace parecer tan fácil. Alguien, creo que fue Roger Ebert, dijo una vez que Nicholson usa al personaje como un conjunto cómodo de ropa, y realmente lo hace. Se ha divulgado que el Sr. Hollis Muwray es un pez gordo con el Departamento de Agua de Los Ángeles. Jake tendrá que pisar con cuidado.
Lo que sigue a la reunión con la Sra. Mulwray es una serie de escenas que establecen a Jake como investigador. Aprendes que es un tipo inteligente, bien versado en las herramientas de su oficio. Me encanta la parte con los relojes! Durante estas escenas, LA también se estableció con un excelente trabajo de época. Los disfraces, los autos y los lugares traen de vuelta el pasado con una frescura que da vida a una era que ya pasó. Jake pronto descubre que hay otra mujer. Obtiene imágenes a través de maquinaciones bastante furtivas. Estas fotos hacen los periódicos locales. El día de la publicación de la imagen, Jake se detiene para afeitarse camino a su oficina, ves que es un habitual en la barbería. Allí otro cliente cuestiona su línea de trabajo y menosprecia su integridad. Vemos que la integridad de Jake es importante para él. Los dos casi llegan a los golpes.
De vuelta en la oficina, Jake se entera de que lo han engañado cuando la verdadera señora Mulwray, interpretada con una gracia formidable por Faye Dunaway, aparece y le dice que hay una demanda en proceso. Jake decide que el Sr. Mulwray fue el verdadero objetivo de la investigación. Antes de que pueda confirmar esto, Hollis Mulwray aparece muerto, aparentemente ahogado en una tubería de agua que sale de un depósito. En el lugar nos encontramos con Lou Escobar, un sólido Perry López, un teniente de policía de Los Ángeles y ex compañero de Jake. ¡Ah, Jake fue detective de la policía! Los dos trabajaron juntos en el barrio chino. La muerte de Mulwray parece demasiado casual para Jake, por lo que comienza una investigación independiente centrada en lo que ocurre dentro del departamento de aguas. Se encuentra con problemas.
Mientras observa movimientos sospechosos de agua durante una sequía, Jake se enfrenta a algunas dificultades de seguridad dirigidas por un personaje sin nombre, interpretado por el director de la película, Roman Polanski. Esta escena hará que incluso el veterano más violento de la violencia cinematográfica se estremezca.
Durante gran parte del resto de la película, Nicholson lleva una venda en la nariz. Es un poco extraño tener al tipo duro de una película tan adornado. Pero en lugar de disminuir la dignidad de Jake, la mejora. Se ha tropezado con algo grande, está por encima de su cabeza, pero no se rinde.
Jake ha desarrollado una relación profesional con la Sra. Mulwray, quien retiró la demanda antes y dijo que ella y su esposo creen que él fue engañado. Pero después de la muerte del Sr. Mulwray, esta relación se tensa. Jake, a pesar del vendaje, huele a pescado. Entre otras cosas, ¿por qué los pulmones de Hollis se llenaban de agua salada si se ahogaba cerca de un embalse?
En sus escenas juntos, Nicholson y Dunaway tocaron todas las notas correctas. Existe una tensión sexual, eventualmente se convierten en amantes de la moda del cine negro clásico, y una deliciosa sensación de misterio rodea a la Sra. Evelyn Mulwray. Ella esta escondiendo algo. Luego llegamos a Noah Cross, una vez socio comercial de Hollis Mulwray y padre de Evelyn.
Me encanta que Noah no pueda entender el apellido de Jake. Es un tema recurrente. Tienes la sensación de que lo hace a propósito como una forma de transmitir lo pequeño que es un jugador Jake en todo el esquema de las cosas. Noah está interesado en la chica con la que Hollis fue fotografiado. ¿Por qué? El no lo dirá. Solo encuéntrala. Como está dispuesto a pagar, Jake está dispuesto a tomar su dinero. El es un hombre de negocios. Chinatown se hace referencia nuevamente aquí. Algo malo le sucedió a Jake en Chinatown. ¿Qué?
Después de esta reunión, Jake profundiza en el negocio de las compañías de agua y descubre algunas cosas interesantes. Todo esto sobre el agua en la película se basa en la historia real. Los Ángeles surgió de un desierto y el agua era esencial para su crecimiento. Hubo muchas cosas sombrías en los primeros días de la ciudad y el agua estaba en el centro de muchas de ellas. Esto implicó el acaparamiento de tierras, la asignación de recursos de manera beneficiosa para unos pocos a expensas de muchos y todo se conoció como la Guerra del Agua de California. Algunos encuentran este aspecto de la película tedioso. No, me gusta una gran conspiración. Y a medida que avanzan las conspiraciones, esta es mucho más creíble que la mayoría. Jake descubre esta conspiración, pero no puede entender cómo encaja la chica en todo. Tanto Noah como Evelyn están casi mórbidamente interesados en ella. ¿Por qué?
En el curso de su investigación, Jake se enfrenta a la policía. Lou, su antiguo compañero, se ha relajado un poco, pero comienza a sospechar que Jake está tramando algo, tal vez algo muy malo, como el asesinato. La mujer que se hizo pasar por Evelyn Mulwray, y que le dio a Jake una pista temprana, termina muerta. Los policías encuentran a Jake en la escena. Las cosas se están poniendo muy serias. Cuando Jake encuentra las gafas de Hollis en un estanque de agua salada en la finca de Evelyn y luego descubre que está sosteniendo a la niña, que aparentemente ha sido drogada, él la confronta.
Generalmente no me gustan los hombres que golpean a las mujeres, pero en este caso entiendes lo que está en juego. Jake no tiene una hora para resolverlo, tiene minutos. Cuando finalmente obtiene la imagen, decide que debe ayudar a Evelyn a mantener a la niña fuera de las garras de Noah. Y, por cierto, esas no son las gafas de Hollis, son las de Noah. Al final, ¿dónde más nos encontraríamos sino en Chinatown? Allí, Noah intenta llevar a la niña, Katherine, su hija a modo de incesto, y Evelyn le dispara en el brazo. Ella se va con Katherine en su auto mientras la policía le dispara. El automóvil se detiene cuando suena la bocina. Katherine comienza a gritar. Todos corren hacia ella para encontrar a Evelyn muerta de una herida de bala en la cabeza. Otra cosa mala le ha sucedido a Jake en Chinatown.
Chinatown es una tragedia. Como casi todas las piezas de cine negro, una sensación palpable de fatalidad se filtra en cada cuadro desde los bordes. Una trompeta triste hace eco repetidamente en toda la banda sonora. Los personajes deben resignarse al destino. Y Jake Gittes, investigador privado, tiene un fantasma más para perseguir sus sueños.