La actividad cerebral, así como podemos medirla en función del electromagnetismo, el consumo de oxígeno y el metabolismo de los carbohidratos, es bastante dinámica y tiene más de dos estados, como dormido y despierto. Como algunos han señalado con precisión, hay etapas del sueño en las que el cerebro exhibe niveles de actividad tan altos o más altos que ciertos estados de conciencia de vigilia, pero esto en realidad no responde a la pregunta que se hace.
Algunos estados percibidos de conciencia pueden correlacionarse con las mediciones con EEG, y algunos de estos estados de conciencia despierta indican niveles de actividad aún más bajos que ciertas etapas del sueño. Hay estudios que involucran a practicantes de meditación de toda la vida que, mientras están completamente despiertos y conscientes, exhiben consistentemente niveles de actividad cerebral, medidos por EEG, que son tan bajos o más bajos que las etapas tranquilas e inactivas del sueño. En lugar de decir que el cerebro está dormido en estos momentos de baja actividad, podríamos hablar sobre el estado de alerta o la relajación, y cómo el estado de conciencia percibido de la persona se correlaciona con la frecuencia medida del campo electromagnético del cerebro. Se cree que las frecuencias más bajas indican niveles más bajos de actividad, y viceversa. Se puede encontrar fácilmente la escala utilizada para clasificar estas medidas buscando “EEG”.