Di que estabas hablando con tu doctor:
“Doc, tengo un bulto gracioso en mi hombro. ¿Crees que podría ser cáncer?”
“Eso es un pensamiento horrible, ni siquiera digas eso!”
No confiarías mucho en ese doctor, ¿verdad? Porque sabes que hablar sobre si algo es o no es cáncer no va a cambiar si eso es cierto. Para poder brindarle una buena atención médica, su médico debe estar preparado para analizar la evidencia real y no verla como una virtud para mirar hacia otro lado.
El problema es que si no solo crees en algo que es falso, sino que crees que creer en eso es una virtud, entonces te conviertes en un enemigo de la verdad. Las consecuencias pueden ser una cosa tan pequeña como alejarse de un problema potencialmente solucionable, o puede ser algo más extremo como quemar libros. Pero una vez que estás en contra de una verdad, es muy fácil que esa oposición se extienda a las verdades que se encuentran a su lado; y tarde o temprano, una de esas verdades ignoradas va a morder a alguien.
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Peor aún, para algunas personas su religión se convierte en una excusa para oponerse a la búsqueda de la verdad. Si crees que la Biblia dice que la Tierra tiene unos 6000 años de antigüedad, entonces pensar demasiado en las rocas o cambiar de opinión sobre la evolución es un error; La ciencia misma puede convertirse en pecado.
¿Es la religión lo único que lleva a las personas a convertirse en enemigos de la verdad? Por supuesto no. La gente lo hace por la política, o por su autoimagen, o por otras razones todo el tiempo. En cualquier momento en que esté tan apegado a la creencia de que luchará para suprimir la evidencia contraria, no se le puede confiar con total responsabilidad. Entonces, la religión es solo una de las muchas cosas que debes considerar con escepticismo.
Y cuando miras al teísmo con escepticismo, realmente no hay competencia. Simplemente no hay evidencia reproducible de que haya una deidad que intervenga en nuestra realidad. Claro, suceden algunas cosas que son difíciles de explicar; pero a medida que nuestra comprensión del mundo físico crece mejor, tales eventos se vuelven más raros; y de todos modos, no hay razón para creer que no haya un “anti-milagro” olvidado por cada milagro que parezca estar lleno de la gracia de algún dios.
¿Significa eso que los ateos están todos del lado de la verdad, o que el ateísmo es La Verdad? Ciertamente no. Ciertamente es la mejor y más simple teoría basada en la evidencia que tenemos, pero cualquier ateo que no esté listo para creer en Dios o en dioses si la evidencia prueba que existe es también un enemigo de la verdad. Y los ateos ciertamente no son inmunes a todo tipo de falacias, pecados intelectuales y arrogancia.
Entonces, incluso si el ateísmo es correcto, ¿por qué debería importarme si alguien más lo cree? Muchas veces, no lo hago. Si creer en tu dios te motiva a cantar con tus amigos todas las semanas, me parece bien. Las personas, incluyéndome a mí, están equivocados en todo tipo de hechos todo el tiempo, y si pensara que era mi trabajo corregir todo eso, nunca dormiría.
Promover el ateísmo, argumentando que sí, es una buena idea, no se trata de pensar que las personas religiosas son menos responsables que los ateos. Mientras mi cirujano sepa su trabajo, no me importará lo que ellos crean por sí mismos. Pero si no cuestiono la idea de que las personas que creen en algún dios en particular son mejores que las personas que no lo hacen, entonces ese tipo de pensamiento de “callarse y creer” puede usarse para apoyar casi cualquier falsedad. Y sí, presentar una imagen positiva del ateísmo (lo que NO significa ser pedante o confrontativo o arrogante al respecto) es parte de lo que se necesita para resaltar ese punto.