El libro de KC Cole, El universo y la taza de té , aborda este tema. Aquí hay algunos extractos que ayudan a responder su pregunta:
Ciertos tipos de relaciones que deberían ser claras para todos, simplemente no pueden penetrar el velo que la fisiología y la experiencia ponen entre el conocimiento y la verdad. De hecho, estos filtros mentales hacen que sea difícil (quizás imposible) que los cerebros humanos perciban las cosas tal como son en realidad (sea lo que sea). Son partes necesarias de la psicología y la fisiología humanas, por lo que no tiene sentido intentar “curarlos”. Sin embargo, es muy útil estar al tanto de ellos, de la misma manera que ayuda si la dirección de su automóvil gira hacia la izquierda, para compensar tirando hacia la derecha.
Las matemáticas son una forma de pensar que puede ayudar a aclarar las relaciones confusas. Es un lenguaje que nos permite traducir la complejidad del mundo en patrones manejables. En cierto sentido, funciona como apagar las luces del hogar en un cine para ver mejor una película. Ciertamente, algo se pierde cuando las luces se apagan; ya no puedes ver las caras de quienes te rodean ni los patrones incrustados en el techo. Pero obtienes una mejor visión del tema en cuestión.
Una vez estaba volando en un avión de regreso desde el área de Boston, donde había estado hablando con un cosmólogo en el MIT sobre el universo y todo eso. Miré hacia abajo desde mi ventana y vi islas que estaban claramente conectadas bajo las aguas poco profundas por franjas de tierra. Sobre el terreno, esos enlaces habrían sido invisibles, las islas completamente desconectadas. Desde el aire, los caminos entre ellos se trazaron tan claramente como los mapas de carreteras. Hay una razón, pensé, que muchos de los físicos fundamentales requieren mirar en dimensiones más altas. Puedes ver más desde un punto de vista elevado.
- ¿Por qué la vida es una carga?
- ¿Cómo puede un solo comandante cruel ordenar exitosamente a un vasto contingente de hombres sensatos a la crueldad y obedecerlo, a pesar del hecho de que una revuelta unida de los hombres puede hacer que su líder no tenga poder?
- ¿Cómo lidiar con la idea de que la vida no es justa?
- ¿Por qué hacemos lo que hacemos, sin saber por qué lo hacemos?
- ¿Para qué vale la pena vivir, si lo único que hacemos es luchar para vivir? ¿Sabe lo difícil que es aprovechar cada día, cuando todo lo que puede pensar es de dónde viene la próxima paga? La vida es una carga, y no estás rodeado por el mejor reparto.
De la misma manera, las herramientas de las matemáticas permiten ver patrones y conexiones invisibles de otra manera … Lo hace exponiendo los aspectos básicos de una situación, superando las nociones de sentido común que a menudo nos desvían. Matemáticas te permite quitarte las cubiertas y bajar hasta el esqueleto. ¿Qué sucede debajo de lo que se explica por lo que se ve en la superficie? ¿Qué es lo que lo sostiene? Si profundizas lo suficiente, ¿qué encuentras?