El tema es muy controvertido, y muchas personas de todo el mundo han contribuido a la conquista del aire de alguna manera.
Pero el papel de los hermanos Wright no es cuestionado por la mayoría. Los hermanos fueron los primeros en realizar con éxito un vuelo sostenido en una máquina motorizada, controlada y más pesada que el aire.
Por supuesto, esto también es disputado por algunos.
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John T. Daniels de Kill Devil Hills Life Saving Station capturó el primer vuelo histórico de los hermanos Wright el 17 de diciembre de 1903. Orville está pilotando el avión, mientras que Wilbur está corriendo a su lado.
El camino hacia el primer vuelo.
Wright Brothers National Memorial en la cima de Kill Devil Hill
El Monumento Nacional de los Hermanos Wright conmemora el sitio del primer vuelo aéreo exitoso y los muchos logros de Wilbur y Orville Wright en el área de Kill Devil Hills en Carolina del Norte. Los Wrights, que habían estado experimentando con diseños de planeadores, requerían un área amplia y abierta con vientos constantes para poder realizar su investigación. El sitio más cercano y práctico a la casa de los hermanos Dayton, Ohio, fue Kitty Hawk, Carolina del Norte. En 1900, Wilbur y Orville Wright instalaron un campamento en Kitty Hawk para probar su primer planeador grande, realizando sus primeros planeadores tripulados aquí. Al año siguiente, los Wrights regresaron a la zona, construyendo un campamento más permanente que incluye un taller combinado y un edificio de almacenamiento. Los vuelos experimentales de principios de agosto de 1901 tuvieron gran éxito, lo que resultó en deslizamientos de hasta 389 pies; Sin embargo, todavía existían dificultades y frustraban a ambos hermanos. Hacia fines de agosto, los Wrights regresaron a Dayton para seguir trabajando. En agosto de 1902, los Wrights regresaron una vez más a Kitty Hawk para probar las mejoras realizadas en su planeador, donde obtuvieron un mayor control sobre su nave y registraron un número considerable de horas de vuelo real, contribuyendo a su posterior éxito como pilotos.
Para el final de la temporada 1902, los Wrights habían hecho grandes progresos en el camino hacia un vuelo exitoso. Estos logros no pasaron desapercibidos. La comunidad científica comenzó a escuchar sobre el trabajo de los hermanos Wright y los militares de varios países se interesaron en los planeadores. Wilbur y Orville, entendiendo el significado de sus descubrimientos, solicitaron una patente en 1903. Al mismo tiempo, los hermanos comenzaron a desarrollar un motor para su máquina voladora para alcanzar su objetivo de vuelo propulsado. El lunes 14 de diciembre de 1903, los hermanos decidieron probar su aeronave a motor llamada Flyer . Los hermanos lanzaron una moneda para decidir quién tomaría el primer turno. Wilbur, ganador del lanzamiento de la moneda, experimentó dificultades y se mantuvo en el aire durante tres segundos y medio. Aunque se consideró un intento fallido, los Wrights eran optimistas sobre la capacidad del Flyer . A las 10:00 am del 17 de diciembre, a pesar de los fuertes vientos, los hermanos se dispusieron a probar el avión nuevamente. Orville voló aproximadamente 100 pies en 12 segundos y al mediodía Wilbur realizó el cuarto y más largo vuelo del día, cubriendo 852 pies.