¿Por qué los humanos son las únicas especies en la Tierra que tienen una historia registrada?
Debido a que para registrar la historia de uno, uno debe tener una escritura simbólica lo suficientemente sofisticada y lo suficientemente común para sobrevivir a los recuerdos de los eventos registrados.
Debido a que para tener eso, primero se debe tener un cerebro capaz de lenguaje simbólico, un cuerpo mecánicamente capaz de encontrar una manera de comprometer ese lenguaje con la escritura, y una cultura lo suficientemente compleja como para crear un ímpetu para estandarizar la comunicación tanto hablada como escrita.
El primer paso hacia nuestra alfabetización fue el cambio climático en África, que puso a nuestros antepasados en contacto con depredadores altamente evolucionados y peligrosos, y creó un circuito de retroalimentación que los llevó a confiar en la caza del agotamiento durante el calor del día, lo que a su vez llevó a bipedalismo, pelaje escaso, sudoración de todo el cuerpo, visión estereoscópica aguda y un gran cerebro capaz de razonar, rastrear y hacer herramientas.
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Aun así, Neanderthal parece haber sido capaz de hablar, escribir y comprender, pero vivía en pequeños grupos familiares nómadas en los que los miembros, como los niños que envían mensajes de texto a sus compañeros de la escuela, tenían poca necesidad de comunicación o registros formales.
Nuestra historia comienza, no por casualidad, en los siglos posteriores al surgimiento de los primeros estados de la ciudad cuando la escritura se convirtió en esencial para dirigir un imperio en crecimiento.