Hay varios animales, o grupos de animales (como “hormigas” colectivamente), que superan a los humanos tanto en tamaño de población (número de individuos) como en peso total (biomasa global).
Los humanos ahora suman unos 7 mil millones y pesan un total de unos 350 mil millones de toneladas.
EO Wilson y Bert Hölldobler, en su monumental y ganador del Premio Pulitzer The Ants, estimaron que el número total de hormigas en la tierra en un momento dado se aproximaba a los 10,000,000,000,000,000 (10 cuatrillones), lo que hace que la población humana se vea un poco Puny en comparación.
La autoridad de las hormigas y premio Nobel Ted R. Schultz escribió que las hormigas constituyen alrededor del 15-20% de toda la biomasa de animales terrestres en el mundo, y en los trópicos, el 25% o más (“En busca de ancestros de hormigas, los procedimientos de la Academia Nacional de Sciences 97: 14028–14029 , 2000; En busca de ancestros de hormigas).
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Por supuesto, estos números abarcan todas las hormigas, de las cuales hay alrededor de 9500 especies conocidas y un estimado de 3000 a 9000 más de lo que aún no se ha descubierto y nombrado, en comparación con nuestra única especie Homo sapiens . Pero sin embargo es una comparación humillante.
En una escala más grande, los pollos domésticos superan en número a los humanos en aproximadamente 2.7 a 1. La Organización de Alimentos y Agricultura (FAO) estimó que la población mundial de pollos es de 18.6 mil millones en 2009. El krill antártico (animales similares a camarones es bueno para los pingüinos y las ballenas), aproximadamente 500 trillón
Para comparar la biomasa global, todo lo siguiente nos supera (en miles de millones de toneladas, BT):
bacterias a 1.000.000 BT;
hormigas a 3.000 BT;
peces marinos de 800 a 2000 BT;
ganado a 520 BT; y
termitas a 445 BT; versus
humanos: 350 BT.
Junto con los humanos, ¿quién más está en el club de 7 mil millones?