La novela gráfica original se publicó entre 1982 y 1985, y destaca la lucha entre la anarquía y el fascismo. La libertad sin restricciones es vista como el objetivo final de V.
La siguiente cita está grabada en un arco en The Shadow Gallery en la novela gráfica original: ‘Vi Veri Veniversum Vevus Vici’. En latín, esto se traduce como ‘Por el poder de la verdad, yo, mientras vivo, he conquistado el universo’. V atribuye esta cita a “un caballero alemán llamado Dr. John Faust”. Sin embargo, esta cita no se puede encontrar en ninguno de los trabajos de Faust, y se conoce como el lema mágico de Aleister Crowley. Fundó la religión de Thelema y fue el jefe de la división inglesa de la OTO. Uno de los principios centrales de la filosofía de Crowley es “Haz lo que quieras”. Esto a menudo se malinterpreta como una declaración anarquista, pero en realidad se refiere a realizar su “verdadera voluntad”.
El período en el que se escribió la novela gráfica original es clave para comprender su mensaje. Margaret Thatcher fue primera ministra, y hubo disturbios y levantamientos en abundancia. Sin embargo, en la película, la configuración y el marco de tiempo se han cambiado. Esto también modificó el mensaje de la película y la filosofía general.
Los hermanos Wachowski cambiaron la película para representar un contexto político más moderno. Alan Moore siente que esto significa que la visión del fascismo en la película está “desfigurada”. De hecho, el desarrollo del personaje de los líderes del partido se elimina debido a las limitaciones de tiempo de la película. Es más amenazante haber visto su ascenso al poder. Así, el fascismo contra el que V se rebela se diluye en la película.
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El cambio clave es la modificación de la anarquía a la libertad. Obviamente estos son conceptos muy diferentes. Dentro de la película V lucha por la libertad de las personas. Además, la anarquía se retrata en una luz negativa. Cuando el hombre de la máscara V roba la tienda, grita “Anarquía en el Reino Unido” después de disparar su arma. Esta representación un tanto impactante transmite el peligro de la anarquía y promueve la libertad sobre el mensaje que se muestra en la novela gráfica original.
Quizás el cambio sea mejor descrito por el propio Alan Moore. Él siente que la película cambió el mensaje a un conflicto centrado en Estados Unidos entre el liberalismo y el neoconservadurismo. En la novela gráfica original el mensaje era mucho más extremo, la batalla entre la anarquía y el fascismo.