Es una cuestión de práctica más que de sentido común. Si no ha tenido muchas oportunidades de conversar con gente nueva, se sentirá incómodo. Y si la nueva persona es un amigo potencial o una cita no importa. Cualquier persona involucrada en una conversación quiere que el chat sea agradable, ella también lo quiere para ti.
Si la timidez es su problema, puede parecer difícil lograr la facilidad que le gustaría. Como alguien que era dolorosamente tímido mientras crecía y realmente no lo superó hasta bien entrada la treintena, conozco esa sensación de querer que cada palabra sea correcta y confundir y confundir a tantas de ellas, y luego sentirme mal, preocupado sobre lo que estaba diciendo a continuación en lugar de estar en el momento de conversación y dejar el encuentro con arrepentimiento.
Dos cosas que comencé a hacer me ayudaron a superar esta dificultad. Uno estaba pasando el rato con personas gregarias y observando sus conversaciones entre ellos y los transeúntes. No estaba en la línea de fuego, y me hizo darme cuenta de que no todo lo que sale de la boca de personas socialmente expertas es brillante o memorable. Mis amigos eran entusiastas, curiosos y genuinamente interesados, y eso atrajo a otros a sus conversaciones. Aprendí que hacer preguntas es un buen comienzo, pero “entrevistar” a la otra persona es tan incómodo como dominar la conversación con historias de hazañas, sueños y fracasos. Aprendí a mantenerlo ligero hasta que estableciera una relación y cierta confianza mutua.
En segundo lugar, conseguí un trabajo que requería mucha interacción con gente nueva y esto fue aún más importante. Soy escritor y conseguí un trabajo escribiendo currículums. La escritura en sí es una búsqueda solitaria y hecha a medida para alguien que es tímido, pero la redacción de un currículum requiere trabajar con muchas personas diferentes, todas las cuales son extrañas.
Recuerdo haber trabajado con un chico con un trabajo muy complicado y encontrarme abrumado porque no sabía nada sobre las actividades diarias y las responsabilidades de su carrera. Sabía de contabilidad, enfermería, ventas y muchos otros trabajos y sabía qué preguntas hacer, además de poder completar los espacios en blanco. Pero la profesión de este tipo era un campo minado de incógnitas. De hecho, comencé a entrar en pánico cuando de repente me di cuenta de que la mayoría de las personas no sienten tanta curiosidad por los detalles minuciosos de la vida laboral de otra persona y todo lo que tenía que hacer era preguntarle lo que no sabía. Las personas que no son tímidas leerán esto y dirán: “¡Duh!” Pero fue una revelación para mí y muestra cuán lejos tuve que llegar para superar mi terror de hablar con gente nueva.
Luego conseguí un trabajo como periodista y nuevamente, tuve que hablar con muchas personas nuevas, y trabajé como guía turístico para un museo de historia viva. Cada vez me sentía más cómodo y la gente se sentía cómoda conmigo. Estas fueron conversaciones unilaterales con un propósito, no intercambios uno a uno con una persona que esperaba que se hiciera amiga, pero en un caso, condujeron a mi más querida amistad y una que nunca hubiera sucedido si ella no hubiera ven a mí para escribir su currículum.
Busque lugares seguros para practicar la conversación con extraños: conteste los teléfonos en un centro de extensión, tome una clase de drama de improvisación; trabajar la mesa de bienvenida en una función de oficina; conseguir un trabajo a tiempo parcial esperando mesas; tome un curso de Dale Carnegie o únase a Toastmasters: estará en compañía comprensiva mientras aprende a verbalizar sus ideas y pensamientos. La repetición de conversaciones similares con muchas personas nuevas o con aquellas que apenas conoce le dará la confianza para ampliar lo que ha aprendido. Tendrá la oportunidad de “jugar” y descubrir qué reacciones tiene ante preguntas improvisadas. Y cómo otros te atraen a la conversación. Básicamente, la conversación es un ejercicio para la mente y la boca y sin un entrenamiento, es difícil volverse hábil. Superar esta incomodidad te dará tanta felicidad que te preguntarás por qué no la habías abordado antes.