Nadie hasta ahora ha mencionado un enfoque físico fundamental para aumentar la eficiencia del combustible al conducir, tal vez porque lo consideran impensable:
Reducir la velocidad.
La resistencia del aire aumenta linealmente con la velocidad a bajas velocidades (la transferencia de momento a las moléculas de aire, donde el momento es proporcional a la velocidad) y como el cuadrado de la velocidad a altas velocidades (transferencia de energía cinética a las moléculas de aire, donde la energía cinética varía cuadráticamente con la velocidad). Eso significa que conducir un auto a 75 mph requiere aproximadamente un 86% más de energía por milla que a 55 mph.
Rutinariamente puedo hacer que un Prius alcance un promedio de 56 o 57 millas por galón, sin embargo, el mismo auto que manejan otras personas nunca parece romper 50 mpg. Les pregunto si superan el límite de velocidad y, por supuesto, la respuesta es algo así como: “Bueno, claro, ¡voy con el flujo de tráfico!” UH Huh. Me meto en el carril lento de la derecha y configuro el control de crucero exactamente al límite de velocidad o incluso a un par de millas por hora menos si puedo hacerlo sin hacer que nadie detrás de mí tenga que disminuir la velocidad. El control de crucero generalmente (aunque no siempre) puede mantener un “pie sobre el pedal” más estable que un humano.
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En el carril lento, a veces me encuentro en compañía de grandes plataformas u otros camiones con caja de sección transversal máxima. Amo a esos muchachos cuando estoy tratando de ahorrar gasolina, porque puedo arrastrar detrás de ellos (por una distancia segura de seguimiento). Reducen la resistencia del aire al acelerar el aire para mí, por la misma razón que los gansos canadienses vuelan en esos patrones en forma de V.
En la planificación de rutas, a veces las carreteras de superficie proporcionan una distancia más corta, pero obviamente tienen límites de velocidad más bajos que las autopistas. Esto puede ser beneficioso para el consumo total de combustible, ya que usted conduce menos millas pero obtiene más millas por galón mientras lo hace . Al trazar cursos con sistemas GPS, intente las opciones para la distancia más corta en lugar del tiempo mínimo; a veces solo se ahorra una cantidad de tiempo trivial para tomar la autopista, pero la autopista usa mucho más combustible. Espero que el “consumo mínimo de combustible” sea una de las opciones de elección de ruta en los dispositivos GPS y sus equivalentes web que proporcionan instrucciones de ruta.
Hay concursos para maximizar las millas por galón, como este:
Shell Eco-maratón
Tenga en cuenta que las reglas especifican que los vehículos deben tener un promedio de al menos 15 millas por hora. Puedes apostar a que los ganadores están flotando lo más cerca posible de esa baja velocidad. No estoy diciendo que la gente deba conducir 15 millas por hora y convertirse en una “roca de la carretera” para otros autos (¡NO use las velocidades bajas si eso significa detener el tráfico de alguna manera!) Pero prueba mi punto. No importa la eficiencia de su motor o la regeneración de sus frenos o la baja resistencia a la rodadura de sus llantas, siempre tendrá el problema del arrastre que aumenta linealmente (baja velocidad) y de forma cuadrática (alta velocidad) con la velocidad a la que conduce. Los coeficientes de bajo arrastre reducen los multiplicadores, pero todavía tienes un polinomio cuadrático que disminuye tu mpg cuando estás impaciente.
Supongo que debería agregar que encontré la mejor manera de evitar el consumo de combustible; Vendí mi Prius y compré un Tesla Roadster, que cobro completamente con paneles solares en mi techo. Por lo tanto, mi consumo de combustible ahora es cero, incluso teniendo en cuenta el combustible utilizado para producir electricidad en la red.