Creo que la historia de las misiones del viajero es algo que puede sorprendernos, darnos esperanzas, dos máquinas, que se esperaba que completaran su misión hace unos veinte años y murieran en el olvido en algún lugar en el espacio profundo. La imaginación y aún en su misión de explorar los rincones más profundos del espacio, para ir donde, literalmente, ningún hombre ha ido antes.
El Voyager 2 se lanzó el 20 de agosto de 1977, dos semanas antes de su gemelo, el Voyager 1, que se mueve más rápido.
La sonda devolvió información detallada sobre los gigantes gaseosos, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y sus lunas, antes de continuar un viaje que lo llevará al espacio interestelar.
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La Voyager 2 es la única nave espacial que ha visitado Urano y Neptuno y aún está devolviendo información sobre la ventaja del Sistema Solar. Al igual que la Voyager 1, lleva saludos y un disco de oro de sonidos de la Tierra y música en caso de que una forma de vida inteligente la encuentre.
Tour planetario
Entre ellos, el Voyager 1 y 2 exploraron todos los planetas gigantes de nuestro sistema solar exterior, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno; 48 de sus lunas; y el sistema único de anillos y campos magnéticos que poseen esos planetas.
El acercamiento más cercano a Júpiter ocurrió el 5 de marzo de 1979 para la Voyager 1; 9 de julio de 1979 para la Voyager 2.
El acercamiento más cercano a Saturno ocurrió el 12 de noviembre de 1980 para la Voyager 1; 25 de agosto de 1981 para la Voyager 2.
El acercamiento más cercano a Urano ocurrió el 24 de enero de 1986 por la Voyager 2.
El acercamiento más cercano a Neptuno ocurrió el 25 de agosto de 1989 por la Voyager 2.
La nave espacial más distante
La nave espacial Voyager será la tercera y cuarta nave humana que volará más allá de todos los planetas de nuestro sistema solar. Los pioneros 10 y 11 precedieron a la Voyager al superar la atracción gravitatoria del Sol, pero el 17 de febrero de 1998, la Voyager 1 pasó a la Pioneer 10 para convertirse en el objeto humano más lejano en el espacio.
El disco de oro
Ambas naves Voyager llevan un saludo a cualquier forma de vida, en caso de que se encuentre. El mensaje es transmitido por un registro fonográfico: un disco de cobre chapado en oro de 12 pulgadas que contiene sonidos e imágenes seleccionadas para retratar la diversidad de la vida y la cultura en la Tierra. Los contenidos del registro fueron seleccionados para la NASA por un comité presidido por Carl Sagan de la Universidad de Cornell. El Dr. Sagan y sus asociados reunieron 115 imágenes y una variedad de sonidos naturales. A esto agregaron selecciones musicales de diferentes culturas y épocas, y saludos hablados de personas de la Tierra en cincuenta y cinco idiomas.
Estado actual
A septiembre de 2013, la Voyager 1 estaba a una distancia de 18.7 mil millones de kilómetros (125.3 UA) del Sol.
La Voyager 2 se encontraba a una distancia de 15.3 mil millones de kilómetros (102.6 UA).
El Voyager 1 está escapando del sistema solar a una velocidad de aproximadamente 3.6 UA por año.
La Voyager 2 está escapando del sistema solar a una velocidad de aproximadamente 3.3 UA por año.
La frontera final
Se estima que la sonda espacial Voyager 2 ingresará pronto a las regiones del espacio interestelar, los científicos y los astrónomos están haciendo una cuenta regresiva hasta que se logre esta hazaña monumental.
A su velocidad actual, se espera que la sonda espacial Voyager 2 alcance el espacio interestelar en los primeros meses del año 2016. Se espera que el espectrómetro de plasma proporcione información sobre la temperatura y densidad del plasma residente en esta área del espacio, que Es algo que los científicos y astrónomos realmente solo han podido especular.
Se espera que la sonda espacial Voyager 2 envíe señales débiles de regreso a la Tierra hasta el año 2025, a través de Deep Space Network.