VC = Venture, Vapor, Vulture y Vampire Capital
VC = Capital de Riesgo.
Hace un par de años, tuve la suerte de presentar mi actualización empresarial de games2win a los principales jefes de Clearstone Venture Partners en Santa Mónica. Clearstone es el principal inversor en Games2win (g2w).
En la acogedora y grande sala de conferencias se sentaron Bill Elkus (fundador de Clearstone), Jim Armstrong y mi miembro de la junta, Sumant Mandal.
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Dibujé un gran círculo en la pizarra, representando nuestro negocio de g2w. Dentro del círculo comencé a dibujar áreas (piense en gráficos circulares) que definían las líneas de negocios de la Compañía. Los tallados mostraron juegos en línea, portales, juegos sociales y mundos virtuales. Rápidamente parecía bastante abarrotado. Sin embargo, tenía un marcador en la mano para rellenar nuevas secciones que representan nuestros próximos juegos iStore y juegos para Android.
Cuando mi marcador se acercó al círculo una vez más, estaba nervioso. Este fue el clásico síndrome de “hacer demasiadas cosas”. Mi marcador tocó la pizarra blanca y justo cuando comenzó a aparecer otra línea, Jim Armstrong, me gritó con una voz bastante severa y dijo: ‘Alok, no me digas que tienes más ofertas para explicarnos’.
Tranquilamente dije: ‘Sí Jim, tenemos estas nuevas líneas desplegadas mientras hablamos y …’ Antes de que pudiera completar mi oración, Jim de repente se enderezó en su silla, sonrió y exclamó en voz alta: ‘Eso es audaz Alok – y Te amamos por tu audacia ‘!!
Me sentí aliviado al instante y en un estilo defensivo típico murmuré: “Gracias Jim, estamos siguiendo líneas muy sinérgicas y no nuevas ideas vagas como el correo o el chat”. Fue entonces cuando Sumant me interrumpió y me dijo: “¡oye, eso suena aún más emocionante”!
Para mí, este intercambio improvisado de palabras capturó poderosamente el concepto de VENTURE CAPITAL.
Representaba el dinero controlado por los inversores realmente inteligentes y experimentados, que se lo dieron a bucaneros como yo para que hicieran cualquier cosa por encontrar oro y tesoros. En este caso, mi líder en VC me estaba diciendo: Alok, ¡ve allá, sé audaz y ambicioso y patea a tope (y no empieces otro servicio de correo)!
Empresas como ICICI Venture, Clearstone Venture Partners, Silicon Valley Bank, etc., han sido VCs de sangre verdadera para mí. No eran extravagantes con su dinero, sino que entendían el concepto de “nada aventurado, nada ganado”.
Los líderes en estas firmas de VC atendieron negocios que nunca antes habían sucedido en el mundo (contests2win) y sobre empresarios que habían salido de la congelación (Imagine financianme, un tipo que hizo calcetines y tuvo una loca idea que hacer concursos en línea). Solo un verdadero capitalista de riesgo podría tomar esa llamada, y esta es la gente que liderará la carrera hasta que llegue el reino.
Los CV reales se han escrito sobre todo el lugar. Investígalos y ve a ellos antes de que vayas a otro.
VC = Vapor Capital.
Lo primero que me viene a la mente cuando pienso en ‘vapor’ es la impermanencia.
Pienso en el vapor que sale de una olla a presión o en la neblina de una sauna: el vapor es muy efectivo para el propósito para el que se usó y luego desaparece rápidamente.
Vapor Capital es exactamente así.
En 2003, el Fondo de Aceleración Móvil de Siemens en China invirtió en Mobile2win China solo porque Siemens tenía un negocio de teléfonos móviles y necesitaban que las compañías de VAS desarrollaran aplicaciones originales para sus teléfonos (eeks – imagine una tienda de aplicaciones de Siemens). En ese momento, nadie consideraría ser un OEM para Siemens. ¡Su inversión de capital en nosotros fue un soborno para presionarnos a hacer juegos y aplicaciones para ellos!
Cuando el negocio de dispositivos de Siemens colapsó alrededor de 2005 y la división se vendió a BenQ, entonces, de repente, como Vapor, su interés en mobile2win se desvaneció. No hubo apoyo en el negocio por parte de ellos ni surgió ninguna cooperación. Para aumentar el castigo, Siemens emitió un mandato de VENTA en nuestro negocio, lo que le impide obtener financiamiento posterior.
Dejé constancia y aún sostengo que es mejor para un empresario hacer girar sus pulgares que comenzar una empresa que necesita ser financiada por la calidad de Vapor de Capital. La angustia de ver decapitado su negocio de infusión de sangre y sudor no es una situación para los débiles de corazón.
En una nota similar, eVentures – el primer VC que financió contests2win en el 2000 se vino abajo solo 9 meses después de invertir en nosotros. ¡Como un empresario que recientemente había roto su caparazón y acababa de comenzar a andar por ahí, fue horrible ver a su padre muerto en la acera!
Los emprendedores deben investigar en profundidad a los denominados inversionistas ‘estratégicos’, no quiénes son (generalmente son famosos), sino POR QUÉ están interesados en su negocio y qué puede hacer que abandonen su negocio como una piedra. Una vez que pueda dimensionar ese riesgo, considere los siguientes pasos.
VC = Capital buitre.
Los buitres vienen cuando huelen la sangre. Tantos VC descienden a una Compañía o incluso a una industria vertical cuando los primeros signos de éxito parecen ser claros, y luego tienen que ingresar. De cualquier forma posible.
Recuerdo que, después de que Clearstone India publicó una hoja de términos para nosotros (y por lo tanto hizo un gran salto de fe en la financiación de una compañía de juegos en línea de la India), tuve una reunión con un VC en Frangipani – (un restaurante en el Oberoi Mumbai) que casualmente alojó a Clearstone en el piso 17 del mismo hotel. El Sr. VC me preguntó ‘Alok, ¿qué se necesita para cambiar la hoja de términos de Rahul Khanna (Clearstone India) y reemplazarla con la nuestra?
Este era el comportamiento clásico de un buitre. Deje que los VC reales hagan el trabajo duro, detecten acuerdos y lleguen al fondo de una industria. Luego los buitres que han estado sentados perezosamente despiertan y se apilan. Ellos intentan y sobornan sus caminos en tratos. Si rastrea las inversiones locas en la vertical de Viajes en India después de que Make My Trip comenzara a oler a éxito, notará el mismo comportamiento de buitre.
Los buitres son perezosos e improductivos.
Los buitres son perezosos. Se alimentan de cadáveres muertos. Ellos nunca pueden ser líderes y batear por ti.
Mire cuidadosamente las hojas de términos y averigüe quién está apostando realmente por usted y quién está dando vueltas encima de usted (la presa). Su elección de decidir con qué VC irá será muy fácil.
VC = Vampire Capital.
El tipo más malo de VCs que jamás conocerás. Mis encuentros con Vampire Capitalists han sido en los siguientes escenarios:
En un caso, un VC conspiró para expulsarme (que se había convertido en un fundador no ejecutivo) y consiguió que los equipos de administración operativa se hicieran cargo del negocio. El VC convenció a mi equipo e incluso a mis colegas inversionistas de que no me necesitaban y que me precedieron para obligarme a salir de la Compañía (arrastrarme) sobornándome con millones.
Su pensamiento era que todavía estaba siendo expulsado por barato. Desafortunadamente para ellos, la Compañía colapsó solo 2 años después de que se produjo el arrastre.
En el segundo caso, en otros casos, un capitalista vampiro tenía un conjunto de compañías de cartera de bajo rendimiento, que intentaron forzar en una mega fusión interna.
Específicamente, en el caso de Mobile2win China, Softbank (el inversor de la Serie A) no estaba muy contento con la forma en que operaba el negocio. Sin embargo, se dieron cuenta de lo precioso que era nuestro código corto universal en China (considerando que solo Nokia tenía un código similar).
Softbank tenía inversiones en otras compañías de VAS que se desempeñaban muy bien en China y estas compañías podrían haber aprovechado el Código Corto Único de manera brillante. Rutinariamente, nuestro miembro de la junta de Softbank haría extrañas sugerencias de fusionar mobile2win en sus otras compañías no registradas para ‘sinergia’, etc.
Nunca ofrecieron estructurar un reparto de ingresos simple entre Compañías o una compra completa de nuestro Código (lo que nos haría a nosotros, los accionistas de mobile2win ricos). Todo fue gracias a Siemens (¡ja! El vapor contenía al vampiro), quien siempre dijo firmemente NO a esas ideas complicadas. Como el destino lo tendría, Walt Disney Group finalmente descubrió nuestro activo y plataforma únicos y adquirió Mobile2win en un acuerdo totalmente en efectivo.
Por lo tanto, los Aventureros, los Vaporistas, los Buitres y los Vampiros, tendrán el gran placer y el honor de conocerlos a todos si pisan la peregrinación sagrada llamada espíritu empresarial. Y después de que hayas sobrevivido a todos, no quedará nadie a quien temer.
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