El hedonismo radical afecta la salud a través de un aumento en la inflamación mediada por hormonas del estrés. Esa es una manifestación biológica del hecho de que no logra entregar la felicidad que sus proponentes creen que hará. Si trajera felicidad sostenida, se expresaría de una manera diferente biológicamente.
El hedonismo no produce felicidad en un nivel más profundo y esto se manifiesta en el hecho de que las personas con un conjunto de valores hedonistas muestran el daño de tener niveles más altos de hormonas del estrés, lo que indica que en un nivel psicológico se esfuerzan por alcanzar la felicidad y aún no la han alcanzado. . En general, cuando las personas quieren ser felices en un nivel más profundo, pero no llegan, las hormonas del estrés se producen. Una manifestación física de los niveles de estrés sostenido es la inflamación. [3]
el estrés psicológico crónico se asocia con que el cuerpo pierda su capacidad para regular la respuesta inflamatoria. [2]
Las células mononucleares de sangre periférica de personas con altos niveles de bienestar hedónico mostraron una expresión regulada al alza de una respuesta transcripcional conservada relacionada con el estrés a la adversidad (CTRA) [3]
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voluntarios cuya felicidad, según sus cuestionarios, era principalmente hedónica, para usar el término científico, o basada en consumir cosas, tenía perfiles sorprendentemente insalubres, con niveles relativamente altos de marcadores biológicos conocidos por promover un aumento de la inflamación en todo el cuerpo. Dicha inflamación se ha relacionado con el desarrollo de cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares. También tenían niveles relativamente bajos de otros marcadores que aumentan la producción de anticuerpos, para combatir mejor las infecciones. [1]
Cuando los científicos estudian el hedonismo, a menudo miran a los hedonistas materialistas, ya que son relativamente fáciles de estudiar. El hedonismo, en su forma cruda, es similar al materialismo en el sentido de que para obtener placer imaginado hay un costo, ya sea que ese costo venga en términos de tiempo o esfuerzo en bruto o dinero.
La adaptación hedónica es tal que solemos ser más felices antes de obtener cosas que pueden ser placenteras de una forma u otra, y nos adaptamos con relativa rapidez.
Una forma de verlo es con estudios sobre hedonistas materialistas.
En cada estudio, los materialistas reinantes anticiparon futuras compras con emociones fuertes y positivas, mucho más que otros consumidores. La alegría, la emoción, el optimismo e incluso la tranquilidad los recorrieron sin importar si estaban pensando en comprar una casa o una tostadora, la próxima semana o el próximo año.
Los materialistas también eran más propensos a “creer que una próxima compra transformaría sus vidas de manera importante y significativa”. Tenían fe en el poder de su próxima adquisición para mejorar sus relaciones, aumentar su autoestima, permitirles experimentar más placer y, por supuesto, ser más eficientes. La intensidad con la que sintieron las emociones positivas estaba directamente relacionada con cuán transformadoras esperaban que fueran esas transformaciones.
Pero después de que se realizó la compra, y los materialistas se adaptaron inevitablemente a la vida en posesión de dicho artículo codiciado, lo que siguió fue un “declive hedónico”, en el cual sus sentimientos felices se disiparon. [4]
En otras palabras, la felicidad de los hedonistas es inconsistente, y en ese sentido es estresante. Se está construyendo anticipación de un evento de la vida que se espera que brinde placer y anticipación de ese placer que en realidad aumenta la felicidad y la motivación para obtener lo que se desea. Solo después de que se apaga el deseo, queda claro que el impacto del deseo de causar felicidad fue exagerado.
Entonces, para decirlo de otra manera, los hedonistas pasan por un ciclo. Piensan que algo los hará felices: un placer hedonista o la compra de material en el caso de los materialistas. En realidad, pensar que el objeto les traerá felicidad los hace más felices. Sin embargo, cuando logran el deseo, vuelven a donde empezaron. Así que tienes este ciclo de altibajos en lugar de un ciclo de felicidad sostenida.
Esta falta de felicidad sostenida conduce al estrés y la mala salud, y crea un ciclo donde la satisfacción no se filtra y impregna la vida. Si de hecho condujera a la satisfacción, verías una manifestación biológica muy diferente.
[1] Mirando a los genes por el secreto de la felicidad
[2] Cómo el estrés influye en la enfermedad: un estudio revela que la inflamación es la culpable
[3] http://www.pnas.org/content/110/…
[4] http://www.theatlantic.com/healt… y Page en Jstor