¿Qué ocurrencias casuales han cambiado el curso de tu vida?

En 1963 me emborraché realmente en una fiesta de hermandad y pasé la mayor parte de la noche rezando al Gran Dios del Inodoro de Porcelana para que esta miserable persona viva.

Prometí que si mi oración fuera contestada, nunca lo volvería a hacer. Viví y mentí.

Esa no fue la coincidencia.

Una de las hermanas que no conocía, tuvo la amabilidad de permanecer conmigo y sostuvo mi cabeza, mi mano y mi miserable cuerpo mientras vomitaba mis entrañas durante horas.

Ella sigue siendo una de mis mejores amigas 50 años después. ¿Cómo es eso posible? Qué introducción.

Nunca la habría conocido. No me uní a esa hermandad de mujeres, ella tenía un año por delante, no vivíamos particularmente cerca unos de otros, y estoy tan agradecida como puedo estar por beber demasiada cerveza. He cambiado al vino y no mucho.

Dio la casualidad de que tuve en lencería roja esa noche. No, ni siquiera cerca de lo que estás pensando. Es 1963, la píldora no estaba disponible para las chicas buenas y yo era una chica agradable y no me habían inventado las correas. Oh no, tenía puesto un sujetador de bala roja Playtex y una faja roja Playtex. Esta faja era una faja real. Estaba hecha de látex, difícil de poner, imposible de bajar. A mi madre le encantó.

Imagínate vomitar toda la noche en esto, y todavía me molesta despreocupadamente por usarlo.


Así es como conocí a mi mejor amigo. ¡Qué casualidad!

Fue hace muchos años, cuando era muy joven, soltera, salía y era muy exigente con cada cosa.
Un día vagaba por la ciudad de Nueva York, donde vivía, pensando en los zapatos y el propósito en la vida (esas dos cosas me resultan naturales).
Mis pensamientos se desviaron hacia el tema de que yo quisiera que fuera mi esposo, y lo más importante, ¿hay algo que pueda ofrecerle a otra persona, de modo que nos sigamos enamorando para siempre (sí, mi determinación fue tener un matrimonio de cuento de hadas?) ).

Fue entonces cuando vi a una pareja de ancianos, y el marido parecía estar sufriendo de una leve demencia: no puedo explicarlo exactamente, pero su mente parecía estar alejándose todo el tiempo.
Sin embargo, su esposa, esa mujer valiente, nunca se dirigió a él más que “¿Sí, cariño?”.

Esto es cuando me golpea que el amor, la compasión y el cuidado son las únicas cosas que mantienen a las personas juntas, y no las apariencias, el dinero o el atractivo sexual. Y la clave es mantener vivo el amor y la compasión a propósito todos los días.

No podía imaginar cuánta lucha había soportado esa pareja en sus muchas décadas juntos, pero aún así se preocupaban el uno por el otro, especialmente por ella: ella cuidaba a su esposo en su hora de necesidad y aún le mostraba amor y respeto.

Fue una de las mejores lecciones de vida que aprendí de esa pareja aleatoria en el parque ese día de junio.
O tal vez no fue en absoluto aleatorio, y estaba destinado a verlos y experimentar su cuidado mutuo; parece que todos esos eventos esporádicos que ocurrieron en mi vida hasta ahora encajan poderosamente.

Era tarde en la noche … Me desperté alrededor de las 2 am con mi hermanita tirando de mi brazo (era un pequeño ácaro, solo tenía 3 años y estaba llorando). Tardé un minuto entero en llegar a un acuerdo y todo lo que mis ojos borrosos podían ver era gente corriendo … y mi madre recostada al otro lado de la cama, con la almohada manchada de rojo. Me arrastré lentamente hacia ella y vi sus ojos cerrados, nariz tapada con algodón y ¡perdí la cabeza!
Todo está grabado profundamente en mi mente y 14 años después, todavía me asusta. Mi padre corrió hacia mí y me explicó a mi hermana histérica y a mí que no era nada … que estaba un poco enferma. Ella estaría mejor en unos días. Yo no lo compré. ¿Cómo podría ella? Había sangre por todas partes, ni siquiera estaba abriendo los ojos cuando mi hermana tiró de su mano … Ma se había ido. Yo Estaba Seguro. Fue mi culpa pelear con ella ese día y esta fue la forma en que Dios me castigó. Lloré y lloré y, sin embargo, por lo que pareció una eternidad, mi madre estaba inconsciente. De repente, sus ojos parpadearon y nos sonrió … una sonrisa débil, pero nunca he visto una más hermosa. ¡Oh qué alegría!
Mi tío, un médico, se acercó y nos dijo que se trataba de un caso común de presión arterial excesivamente alta y que una de las venas de la nariz de mamá se había abierto como una válvula de seguridad para evitar daños mayores. Mi cerebro de doce años estaba bastante adormecido y no tenía sentido. Todo lo que hice el resto de la noche, fue rezarle a Dios, para mejorar mi mamá, así sería el mejor niño … nunca pelearía … nunca le grites … sé la mejor hija para el mejor padre del mundo .
Por supuesto, mejoró y en dos semanas volvió a ponerse de pie. Fui una hija ideal durante casi el mismo período de tiempo y gradualmente regresé. A veces perdía los estribos y eran viejos tiempos otra vez.

Crecí y bueno, mamá se convirtió en una mejor amiga. Sin embargo, nunca sentí la necesidad de decirle que la amaba. Quiero decir, vamos, ¡quién le dice eso a sus padres! Mientras que cada llamada de 10 segundos o un mensaje de texto de 5 palabras a mi novio terminaría en un “TE AMO”, Ma casi nunca lo escucharía de mí. Es decir, hasta hace ocho años, cuando me sentía impulsado por el insomnio, me vi obligado a leer el libro de mi hermana, “Sopa de pollo para el alma”. Sí, esas series vertiginosas, de ojos de rocío, de las que siempre me había mantenido alejado.
Y esa noche de insomnio y ese libro blando me cambiaron para siempre y para siempre.
Los cuentos sencillos sobre el amor y cómo las cosas nunca podrían ser iguales, con la gente que das por sentado, me devolvió el horror de esa noche.
Me sentía tan superficial, cómo había dado por sentado el amor y el cuidado de Ma. Cómo nunca había encontrado el tiempo o la ocasión adecuada para decirle lo perdido que estaría sin ella, si alguna vez me dejaba. La forma en que me desparramé sobre amarte es a amigos al azar, pero nunca a ella, ni a mi padre o hermana, en realidad. Yo había orado febrilmente esa noche, hace 14 años, por esa única oportunidad de decirle a mamá cuánto la amaba. Tuve mi oportunidad, pero nunca la aproveché.
De todos modos, para acortar la larga historia, me levanté a la mañana siguiente, fui a ver a mi familia, junté a todos y les dije esas simples palabras: ‘Los amo, no puedo hacer nada con usted’. Y de repente esa mañana fría y húmeda se volvió mucho más cálida.
Desde entonces, me propongo enterrar siempre el hacha antes de acostarme. No sé lo que podría traer el día siguiente. Entonces, no importa cuán grandes sean nuestras peleas, me cuido de ordenarlas y dejar que las personas que amo, sepan cuánto significan para mí.

Cuando tenía poco más de 20 años, emigré a Canadá y planeo abrir un restaurante en Victoria, Columbia Británica. Me gustó mucho allí y podría haber sido muy feliz al establecerme en esa ciudad. Sin embargo, la oportunidad de la corriente cambió mi vida.

Fui a Vancouver un fin de semana. En la playa cerca de Stanley Park conocí a una pareja y me dijeron que conocían a un hombre rico que está buscando a una chica que le gustaría viajar con él por todo el mundo. Me lo presentaron y, en lugar de quedarme en Canadá, quiero viajar por todo el mundo durante los próximos años. Viví en Australia, Singapur, Tailandia, Inglaterra y finalmente regresé a los Estados Unidos donde conseguí un trabajo en las Naciones Unidas, Nueva York.

Ahora, 50 años después, estoy intentando volver a Victoria pero tengo problemas con la inmigración, por lo que probablemente sea posible.

El encuentro casual en la playa cambia totalmente el curso de mi vida. Mientras escribo esto, estoy en la Colombia Británica y nuevamente trato de imaginar cómo hubiera sido mi vida si me hubiera quedado aquí. Es difícil decirlo por supuesto. Todos los días, mi mente está llena de escenarios hipotéticos de cómo sería mi vida ahora si me hubiera quedado.

Tengo muy pocos recuerdos de mi infancia, así que me alegro de que sucediera lo siguiente.
Recuerdo el día en que mi padre (que por lo demás era un hombre de pocas palabras) nos sentó, mi hermano y yo, y nos explicó con gran detalle cómo funciona un avión, seguido de cómo funciona una máquina de café expreso .
Ese es el único momento personal que recuerdo haber tenido con él, ya que murió prematuramente. Seguro que tengo mucha evidencia fotográfica de que él fue un gran padre, de cuando visitamos lugares en familia, pero no tengo ningún recuerdo propio de ninguna de esas ocasiones.
Me pregunto si, en ausencia del evento anterior, ¿no tendría ningún recuerdo prominente de él, o solo los de un padre genérico de abeja obrera, entrando y saliendo de mi vida?

De todos modos, años más tarde, me propongo dedicar a mi memoria los buenos y malos momentos que tengo con todas las personas que cuido y, si no hay suficientes, crear buenos recuerdos con esas personas. Requiere esfuerzo, pero creo que vale la pena, especialmente porque no solo estás creando recuerdos para ti, sino que también los compartes con otros para que se deleiten.
¿Y en cuanto a ese recuerdo? Eso ayudó a crear la imagen de un padre ideal que llevo en mi corazón, de un maestro, una guía y espero ser fiel a esa imagen toda mi vida …