¿Qué es el ‘Valle de la Muerte’ en la investigación de enfermedades?

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El “Valle de la Muerte” se refiere a la brecha entre el descubrimiento y el tratamiento de enfermedades como la enfermedad de Alzheimer. Es una frase que se usa para describir las limitaciones de la ciencia médica cuando se trata de probar y aprobar el uso de medicamentos eficaces, lo que puede llevar años.

Por ejemplo, los medicamentos que se usan actualmente para la enfermedad de Alzheimer tienen 30 años y solo han estado en el mercado durante 10 años. El costo de desarrollar nuevos tratamientos farmacéuticos, que es asombroso, es en gran parte pagado por las grandes empresas farmacéuticas. Big Pharma se parece mucho a los grandes estudios de Hollywood. Los grandes estudios rara vez hacen una película a menos que piensen que podría ser un éxito de taquilla. El mérito artístico es secundario. Big Pharma es un gran negocio. Si hubiera una droga que salvaría a la humanidad pero no ganaría dinero, la gran Pharma la pasaría. Sin embargo, podemos agradecer a las grandes compañías farmacéuticas por una gran cantidad de medicamentos maravillosos que han mejorado la calidad de nuestras vidas.

Más allá de las grandes compañías farmacéuticas, confiamos en los bancos de cerebros, el gobierno y los fondos privados para la investigación del cerebro. La falta de fondos, el tejido cerebral para la investigación, las preocupaciones regulatorias y culturales han ralentizado el progreso en los últimos diez años, pero se espera que estemos al comienzo de una aceleración de la neurociencia a medida que se desarrollen nuevas herramientas.

El costo de desarrollar un nuevo medicamento es de entre 4 y 11 mil millones de dólares. Ese es el valle de la muerte.