¡Buena pregunta! También disfruté leyendo todas las respuestas hasta ahora, perspectivas diferentes.
Me gustaría responder a esto desde la privación sensorial absoluta, es decir, la muerte.
La Biblia dice que la conciencia es un regalo para el hombre. Se decía solo de Adán (no de los animales):
Gen.2.7 (asv) Y Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en sus narices el aliento de la vida; y el hombre se convirtió en un alma viviente.
El alma / espíritu fue dado separado de la carne. Es verdaderamente una cosa espiritual. Y esto lo sabemos instintivamente, de ahí su pregunta.
La Biblia enseña que el alma del hombre existe aparte del cuerpo; regresa a Dios que lo creó y compartió el privilegio de ser hecho a su imagen y semejanza.
Eclesiastés 12: 5 ..Porque el hombre va a su hogar durante la edad, y los dolientes han dado la vuelta por la calle. Mientras que el cordón de plata no se quita, y el cuenco de oro se rompe, y la jarra se rompe junto a la fuente, y la rueda se rompe en el pozo. Y el polvo vuelve a la tierra como era, y el espíritu vuelve a Dios que lo dio.
Espero estar plenamente consciente en el próximo reino, tal como lo hice en este. (¿Quién puede decir, y [sobre qué autoridad] el poder que creó esta existencia anímica no puede hacerlo de nuevo?)
La resurrección de Jesucristo convence de este hecho.
La conciencia humana es un fenómeno.