¿Cuál es la probabilidad de que la Teoría de la Gran Unificación de QM y GR ocurra dentro de los próximos 30 años?

Al no ser un físico, solo puedo dar una opinión semi-informada (o apenas informada). Pero como la pregunta en sí misma es muy práctica, y me han preguntado, seguiré adelante y se la daré.

Mi opinión es “no es probable”. La energía de unificación de QM y GR es extremadamente alta. Podemos desarrollar una teoría que pase a QM a distancias cortas y GR a las largas, pero para ser una teoría unificada tendremos que buscar en los dominios en los que no está de acuerdo con las teorías existentes. Ese dominio es más de una docena de órdenes de magnitud más alto de lo que actualmente somos capaces de hacer.

De hecho, ya tenemos una teoría de este tipo, la teoría de cuerdas, pero tiene muchas variables abiertas que solo se pueden determinar mediante la experimentación en ese dominio. La teoría de cuerdas, por lo tanto, no es realmente una teoría per se, sino un marco para una. Se puede usar para guiar los esfuerzos futuros que podrían llevarnos a una visión que nos permita limitar esos parámetros o apuntar a un marco mejor, pero en realidad no será una teoría útil.

Lo que está bien para mí. Creo que tener una gran teoría unificada probablemente sea mucho menos útil, tanto pragmáticamente como filosóficamente, de lo que la gente podría esperar. Es el proceso de búsqueda el que produce las ganancias inesperadas que han hecho que la investigación fundamental en física sea tan valiosa. Es imposible predecir qué tipo de información inesperada encontraremos, por lo que diría que las probabilidades son muy bajas de encontrar esa cosa en particular que estás buscando. Pero las probabilidades son bastante decentes de que descubriremos algo útil (o al menos interesante) en el proceso.

La probabilidad de un evento puede determinarse después de que ese evento haya ocurrido muchas veces en una cierta cantidad de tiempo o instancia. Por ejemplo, podemos atribuir la probabilidad de decir, una posibilidad de supervivencia de 1/10 con un cierto tipo de cáncer solo después de que muchas personas tuvieron ese tipo de cáncer, y aproximadamente el 10% sobrevivió.

Alternativamente, a veces puedes calcular las probabilidades si eres capaz de modelar el problema. Por ejemplo, puede argumentar que obtener un 1 con un dado de 6 caras debe tener una probabilidad de 1/6, ya que todos los lados deben ser iguales. Sin embargo, esto solo funciona en los casos en que usted sabe casi completamente lo que sucede.

Nunca antes hemos unificado una teoría como QM con una teoría como GR, ni entendemos completamente cómo se llevaría a cabo tal unificación. Entonces, preguntar cuál es la probabilidad (probabilidades, posibilidades de, etc.) de que tal evento ocurra, no es en absoluto una pregunta significativa.