Podría ocurrir. La vida útil no es directamente proporcional a la inteligencia. Los perros solo viven en su adolescencia, pero son mucho más inteligentes que una tortuga de Galápagos que vive más de 100 años. Las bacterias son extremadamente inteligentes, pero su vida útil puede ser tan corta como horas o cientos de años.
La alta inteligencia de las células, que tienen sistemas de comunicaciones complejos mucho más intrincados que cualquier otra criatura que no sea el ser humano, también anula la idea de que el tamaño del cerebro es el factor determinante.
Los animales domesticados aumentan sus habilidades intelectuales porque viven alrededor de humanos que les enseñan habilidades. Tanto los perros como los gatos ahora reconocen numerosas palabras humanas y otros mamíferos, desde delfines hasta simios, también conocen múltiples palabras. Literalmente hablamos con los animales, pero eventualmente aprenderán a responder. Un simio llamó a sus dueños “mamá” y “papá” y a otros se les ha enseñado el lenguaje de señas que pueden usar de acuerdo con sus necesidades. Algunos pueden hacer oraciones coherentes con el lenguaje de señas.
Nada de eso está tan desarrollado como los humanos en ningún sentido, pero el aumento de las capacidades intelectuales es sorprendente y rápido.
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La inteligencia es información aprendida y el comportamiento operante aprendido y otras habilidades mentales aprendidas. El aprendizaje viene de la práctica y el esfuerzo y el aprendizaje puede ser heredado. La domesticación de animales salvajes lleva dos generaciones bastante predecibles. Los trucos para perros toman algunas generaciones antes de que no sean enseñados a los cachorros. Se ha demostrado que las ratas aprenden de las ideas de los padres, incluso cuando se separan al nacer de sus padres.
La inteligencia es solo algo genética, con el 80% de los aspectos genéticos de la inteligencia humana en el empalme de ARN alternativo postranscripcional, no el genoma en sí. La inteligencia es principalmente sobre el aprendizaje y el aprendizaje se hereda. Otra razón clave por la cual los seres humanos son más inteligentes son nuestras células gliales extensas, que incluyen el revestimiento de mielina de los oligodendrocitos. Este tipo de actualización extra-genética se basa en el uso y en los sistemas epigenéticos más importantes que nuestro genoma.
Cualquier rasgo puede suceder. Cualquier animal puede aprender cosas que ahora no sabe, lo que significa que acumulativamente cualquier criatura puede ganar inteligencia. Se trata de estar en un entorno en el que su inteligencia se utiliza de forma intensiva y se desafía progresivamente.