¿Sería posible para las especies con una vida útil promedio de aproximadamente 10 años desarrollar una inteligencia que rivalice con la de los humanos completamente maduros?

Podría ocurrir. La vida útil no es directamente proporcional a la inteligencia. Los perros solo viven en su adolescencia, pero son mucho más inteligentes que una tortuga de Galápagos que vive más de 100 años. Las bacterias son extremadamente inteligentes, pero su vida útil puede ser tan corta como horas o cientos de años.

La alta inteligencia de las células, que tienen sistemas de comunicaciones complejos mucho más intrincados que cualquier otra criatura que no sea el ser humano, también anula la idea de que el tamaño del cerebro es el factor determinante.

Los animales domesticados aumentan sus habilidades intelectuales porque viven alrededor de humanos que les enseñan habilidades. Tanto los perros como los gatos ahora reconocen numerosas palabras humanas y otros mamíferos, desde delfines hasta simios, también conocen múltiples palabras. Literalmente hablamos con los animales, pero eventualmente aprenderán a responder. Un simio llamó a sus dueños “mamá” y “papá” y a otros se les ha enseñado el lenguaje de señas que pueden usar de acuerdo con sus necesidades. Algunos pueden hacer oraciones coherentes con el lenguaje de señas.

Nada de eso está tan desarrollado como los humanos en ningún sentido, pero el aumento de las capacidades intelectuales es sorprendente y rápido.

La inteligencia es información aprendida y el comportamiento operante aprendido y otras habilidades mentales aprendidas. El aprendizaje viene de la práctica y el esfuerzo y el aprendizaje puede ser heredado. La domesticación de animales salvajes lleva dos generaciones bastante predecibles. Los trucos para perros toman algunas generaciones antes de que no sean enseñados a los cachorros. Se ha demostrado que las ratas aprenden de las ideas de los padres, incluso cuando se separan al nacer de sus padres.

La inteligencia es solo algo genética, con el 80% de los aspectos genéticos de la inteligencia humana en el empalme de ARN alternativo postranscripcional, no el genoma en sí. La inteligencia es principalmente sobre el aprendizaje y el aprendizaje se hereda. Otra razón clave por la cual los seres humanos son más inteligentes son nuestras células gliales extensas, que incluyen el revestimiento de mielina de los oligodendrocitos. Este tipo de actualización extra-genética se basa en el uso y en los sistemas epigenéticos más importantes que nuestro genoma.

Cualquier rasgo puede suceder. Cualquier animal puede aprender cosas que ahora no sabe, lo que significa que acumulativamente cualquier criatura puede ganar inteligencia. Se trata de estar en un entorno en el que su inteligencia se utiliza de forma intensiva y se desafía progresivamente.

Creo que su premisa es defectuosa aquí. La inteligencia es un rasgo innato y el conocimiento es algo que se desarrolla con el tiempo. La inteligencia informa la cantidad de conocimiento que puede adquirir y comprender, al igual que la cantidad de tiempo que una persona tiene para adquirir conocimiento.

Digamos que dos individuos nacen con la misma inteligencia, pero uno solo vive hasta diez y el otro vive hasta ochenta, y ninguno tiene enfermedades que afecten su capacidad de aprender y que ambos adquieran nuevos conocimientos al mismo ritmo. Obviamente, el que vive. A los ochenta tendrá mayor cantidad de conocimiento cuando mueran.

En lo que respecta a otras especies, no conocemos ninguna otra que nazca con la misma inteligencia innata que es típica de los humanos. Sin embargo, esto es especulativo porque medimos la inteligencia según los estándares humanos y otra especie podría tener una inteligencia que rivalice con la nuestra, pero no podemos reconocerla porque nos es ajena. Por ejemplo, tomemos delfines nariz de botella. Sabemos que son criaturas inteligentes, pero no podemos evaluar realmente cuán inteligentes son porque no tienen un lenguaje que podamos entender y no tienen las manos para construir cosas como nosotros. Es posible que puedan retener tanta información como nosotros, pero sería información que nos parecería muy extraña.

Inteligencia es una palabra difícil de trabajar. Sin embargo, no se deje engañar por algunas de las respuestas que dicen que “las bacterias son inteligentes” o que “la inteligencia no proviene de los cerebros”. La inteligencia, en el sentido de la conciencia y las auto-conciencia, ciertamente proviene de los cerebros. Es cierto que las células individuales tienen vías de señal que les permiten “comunicarse”, pero no de la forma en que lo hacen las personas. Estamos hablando de reacciones químicas que inician otras reacciones químicas. Las bacterias no son de ninguna manera inteligentes.

Para responder a su pregunta, los ecólogos tienden a clasificar las especies como “r-selectivas” y “K-selectivas”. Las especies R selectivas tienen una vida corta y reproducen muchas crías. Las especies K selectivas tienen una larga vida útil y producen pocas crías, pero proporcionan mucho cuidado para llevarlas a la madurez. Para las especies r, pienso en ratas, y para k pienso en elefantes.

Vivir más es un gran desafío. Para los humanos, una especie selectiva, los cerebros grandes eran ventajosos para sobrevivir. Me sorprendería si una especie con una vida útil de tan solo 10 años desarrollara un cerebro más inteligente que los humanos. Piense en su propio cerebro a los 10 años. Incluso en la sociedad humana moderna, con todos los beneficios nutricionales que acompañan a eso, la mayoría de los niños de 10 años no son muy inteligentes. Un organismo tendría que dedicar aún más energía para construir un cerebro más grande en 10 años que un adulto adulto. Esto requiere mucha nutrición, y no creo que la ventaja valga la pena, con una vida tan corta.

Pero nunca se sabe…

Depende de cuál sea el antepasado más cercano, si han evolucionado para poder vivir solo diez años, entonces no pueden estar tan bien adaptados. Probablemente sean más pequeños y requieran menos oxígeno y nutrientes, ya que no son tan eficientes para hacer las tareas complicadas.

Si tuviéramos que crear esta especie, y tratar de usarla para el trabajo, aunque eventualmente podrían tomarnos el control debido a los números y robar nuestro armamento. Y matarnos. O si se hicieran para tener cuerpos pequeños y mucha actividad cerebral, probablemente los usaríamos para tareas relacionadas con la tecnología, si así pudieran atacar y atacar. Sólo así puedo verlos como un rival.