Los humanos tendemos a disfrutar realmente del sol. Tanto si jugamos en una playa de arena en medio del verano como si nos sumergimos en los rayos junto a la piscina, nos encanta el clima que proporciona el sol. Incluso cuando las circunstancias cambian y las temperaturas bajan, un rayo de sol en un día invernal puede calentar el corazón.
¿Alguna vez te has preguntado cuán importante es el Sol para nosotros aquí en la Tierra? ¿Exactamente qué pasaría si el sol desapareciera de repente? ¿O qué haríamos si el sol saliera de repente?
El Sol es una estrella y el centro de nuestro sistema solar. Todo en nuestro sistema solar gira alrededor del sol. Es imposible entender completamente cuán esencial es el Sol para la vida en la Tierra y la existencia misma de todos los otros planetas que nos rodean.
La inmensa masa del Sol atrae a todos los demás planetas del sistema solar hacia él. Como la Tierra y todos los demás planetas se mueven muy rápido a través del espacio, la presencia del Sol los mantiene moviéndose alrededor de sí mismos. Si el Sol desapareciera repentinamente, la Tierra y los otros planetas mantendrían su movimiento hacia adelante, volando efectivamente hacia el espacio exterior en una línea recta.
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Nadie tiene idea de lo que sucedería si eso ocurriera. Sin embargo, lo cierto es que los terrícolas pronto nos perderemos en el espacio.
Por supuesto, sin el Sol, ninguno de nosotros existiría en primer lugar. Los científicos que han estudiado los orígenes de la vida en la Tierra señalan la posición perfecta de la Tierra con respecto a su distancia del Sol como factor principal para crear las condiciones que permiten que exista vida en la Tierra.
Entonces, ¿qué pasaría con esa vida si el Sol saliera de repente? Debido a que la luz del Sol tarda ocho minutos y medio en llegar a la Tierra, no nos daríamos cuenta de inmediato si el Sol saliera repentinamente. Nueve minutos más tarde, sin embargo, nos encontraríamos en completa claridad.
Si ya estuviera oscuro en nuestro lado del mundo, notaríamos que la Luna desaparece repentinamente. ¿Por qué? La luna no produce luz. Solo vemos la Luna porque la luz del sol se refleja en ella. A medida que la luz del sol que ilumina la Luna desaparece, ¡también lo haría la Luna! Lo mismo se aplicaría a los muchos otros cuerpos celestes en el cielo, como los planetas, que solo vemos debido a la luz reflejada del Sol.
Sin el calor del Sol, la Tierra se convertiría rápidamente en un lugar mucho más frío. Afortunadamente, la Tierra retiene el calor bastante bien, de modo que los humanos no se congelarían instantáneamente. Sin embargo, la vida se volvería mucho más difícil de inmediato.
Aunque nadie puede saber con certeza qué sucederá exactamente, los científicos estiman que la temperatura global promedio de la superficie descendería por debajo de 0º F en aproximadamente una semana. Probablemente haya soportado esas temperaturas durante los meses fríos de invierno, así que, ¿cuál es el problema?
El problema es que la temperatura continuaría bajando constantemente. ¡Dentro de un año, la temperatura global promedio de la superficie podría bajar mucho menos de -100º F! Para entonces, las capas superiores de los océanos del mundo se habrían congelado.
Aunque las capas superiores congeladas de los océanos aislarían las aguas profundas de abajo, manteniéndolas líquidas durante cientos de miles de años, eventualmente se congelarían a medida que la Tierra se moviera hacia una temperatura de superficie global promedio estable de alrededor de -400º F. En ese punto, el la atmósfera también se habría congelado y caído a la Tierra, dejando a cualquier persona con vida expuesta a la fuerte radiación que viaja por el espacio.
Sin los rayos del Sol, toda la síntesis de la Tierra se detendría. Todas las plantas morirían y, eventualmente, todos los animales que dependen de las plantas para el alimento, incluidos los humanos, también morirían. Si bien algunos humanos inventivos podrían sobrevivir en una Tierra sin sol durante varios días, meses o incluso años, la vida sin el Sol finalmente resultaría imposible de mantener en la Tierra.