¿Cuál es la relación entre el humor y la epilepsia del lóbulo temporal?

Un subconjunto de la epilepsia del lóbulo temporal exhibe una constelación de síntomas llamados Síndrome de Geschwind, llamado así por el neurólogo Norman Geschwind, quien ha escrito extensamente sobre el síndrome.

Los cinco síntomas canónicos del síndrome son cambios en el comportamiento y la personalidad interictalmente (entre las convulsiones) que ocurren con el tiempo:

  1. Vida mental intensificada
  2. Circunstancialidad o viscosidad en el habla, por lo que el hablante hablará en voz alta pero con sensibilidad, y llegará al punto después de una larga digresión.
  3. Hipergrafia: escritura voluminosa o compulsiva, a menudo con mala escritura. Los diarios o revistas, correspondencia extensa, ficción larga y tratados o manifiestos religiosos son comunes.
  4. Hiperrelgiosidad: interés extremo en la religión y el comportamiento religioso, que incluye mucho escribir o hablar sobre religión.
  5. Hiper o hipoexexualidad, o cambios en la sexualidad.

Las personas con esta constelación también se describen a veces como severas, serias o sin humor. Esto puede ser un efecto secundario de su fijación religiosa, ya que este no es un tema donde la levedad es la regla.

Fyodor Dostoievski exhibió muchos de estos síntomas: escribió novelas y ensayos muy largos, mantuvo un diario detallado, escribió y editó revistas y folletos. Fue profundamente religioso desde una edad temprana y describió éxtasis religiosos y visiones en torno a sus ataques. Aunque a menudo se lo reconoce como un gran escritor, rara vez se lo describe como gracioso.

El fisiólogo Robert Sapolsky describió la epilepsia del lóbulo temporal con síntomas de Geschwind como la fuente de muchos de los textos religiosos del mundo, sugiriendo que San Pablo, quien era conocido por sus muchas letras, gran religiosidad, disgusto por el sexo y falta de humor, también podría haber estado exhibiendo el síndrome de Geschwind.