Conoce a los Krummlauf.

Si bien se parece a un rifle que se acercó demasiado a una estufa de dibujos animados (o tal vez una pistola “tacticool” que necesita ver a un urólogo) esta fue una verdadera arma. No se produjo en grandes cantidades y no era exactamente confiable, pero vio servicio con las tripulaciones de destructores de tanques alemanes en la Segunda Guerra Mundial.
El general Patton dijo una vez que el arma principal de un tanque no es su cañón, sino su ametralladora. Desafortunadamente, mientras que los tanques suelen estar bien equipados a este respecto, los destructores de tanques no lo están. Los destructores de tanques son vehículos blindados que a menudo parecen tanques: tienen blindaje, un gran cañón de fuego directo [a menudo] montado en una torreta giratoria, y [a menudo] tienen pistas.
Sin embargo, no son tanques en sí mismos. Su trabajo es, como su nombre indica, específicamente cazar otros vehículos pesadamente blindados y arruinar su día. Por supuesto, generalmente se espera que los tanques también puedan lidiar con otros tanques, pero los destructores de tanques son especialistas. En comparación con un tanque, un destructor de tanques a menudo tiene una armadura más ligera, una pistola principal más grande y, lo que es más importante, menos ametralladoras, tal vez cero.
Eso es un problema si eres un equipo destructor de tanques que podría encontrarse con la infantería enemiga. Puede ser un poco difícil apuntar el arma principal a un soldado de infantería individual, especialmente si, como muchos de los destructores de tanques de la Wehrmacht fueron instalados, la pistola fue montada directamente en el casco del vehículo en lugar de en una torreta giratoria.

Para empezar, casi tienes que apuntar todo el vehículo al objetivo. Eso puede llevar tiempo y coordinación entre el artillero y el conductor, y si está enfocado en tratar con un solo soldado de infantería enojado que se lanza alrededor, puede tener problemas para tratar con sus amigos igualmente enojados.
Por otro lado, aunque no todos los destructores de tanques en realidad estaban abiertos, muchos lo fueron, y además, un tema común con los destructores de tanques es que la armadura es mucho más delgada en lugares como los laterales y en la parte trasera (y, obviamente, la parte superior) que en tanques Las armas de infantería como las granadas de mano podrían representar un gran problema para los destructores de tanques.
Entonces, ¿cómo se defiende un destructor de tanques contra la infantería? Con pocas o ninguna ametralladora montada, el equipo lleva armas personales, pero tiene que dejar la protección que la armadura les da para usarlas. Si solo hubiera alguna manera de disparar en las esquinas …
Cue el Krummlauf. Diseñado con una mira basada en prismas y una curva de treinta grados, la idea era enganchar el hocico alrededor de un conveniente borde de la armadura y regar la infantería soviética con el rifle automático StG-44 desde la seguridad. Con una vista prismática, ni siquiera estás disparando a ciegas. ¡Brillante!
…Casi. Quiero decir, esta es una pregunta sobre armas extrañas e inusuales, así que probablemente puedas adivinar qué tan bien funcionó. Hubo una serie de problemas. El cañón curvo extendido era propenso a sobrecalentarse y explotar; las tensiones en la bala a menudo causaron que se fragmentaran al salir del cañón, haciendo que cada disparo sea menos efectivo para penetrar en los objetivos de forma profunda o precisa al alcance; e incluso con orificios de ventilación perforados para reducir la presión, los barriles tenían una vida útil muy corta de 300 rondas como máximo.
Hoy en día, no es mucho más que una curiosidad, aunque el objetivo de disparar con precisión desde la cobertura completa ha llevado a algunos ingenieros emprendedores a desarrollar sistemas como el CornerShot.

Edit: Como algunos han señalado, muchos vehículos blindados de la Wehrmacht tenían una armadura excelente. Además, muchos de estos vehículos no estaban abiertos, y muchas versiones, especialmente las posteriores, tenían ametralladoras montadas en el casco. El Jagdpanther representado arriba muestra todos estos aspectos: sin techo abierto, armadura pesada en ángulo en el frente y los lados, un perfil bajo y un montaje de ametralladora en el casco, visible a la izquierda inmediata del cañón. Cuando la gente piensa en un destructor de tanques de la Wehrmacht, es probable que la mayoría de la gente tenga en mente algo muy similar a ese vehículo.
Sin embargo, montar la ametralladora en el casco significa que está sujeto a las mismas limitaciones del cañón principal: su campo de tiro está limitado al mismo arco delantero. Tener una ametralladora montada en el casco solo ayuda mucho si el vehículo apunta de manera incorrecta, por lo que los destructores de tanques aún tienen un mayor grado de vulnerabilidad a la infantería que los tanques más tradicionales.
Finalmente, el Jagdpanther fue un modelo de destructor de tanques de guerra tardía, y fue diseñado con muchas lecciones aprendidas de los vehículos anteriores que llenaron el papel. El Jagdpanther era un destructor de tanques muy peligroso y capaz, pero solo unos 400 fueron producidos. Uno de sus predecesores sería el Marder III, que desempeñó el mismo papel de “emboscada de vehículos blindados y arruinó su día”, y se produjeron casi dos mil:

La armadura de la tripulación alrededor del cañón principal es lo suficientemente gruesa como para disuadir a los rifles y pistolas de infantería, pero no mucho más. La parte superior abierta, visible aquí y en común con el diseño, deja mucho que desear también en el área de protección de la tripulación, pero proporciona un borde conveniente para meter algo como un rifle automático equipado con Krummlauf si la tripulación está a punto de tener un Desacuerdo con la infantería cercana.