Cuando estaba aprendiendo a entender lo que decía mi madre, y un poco más tarde, cuando estaba aprendiendo a leer palabras escritas, recuerdo haber encontrado la palabra ‘rojo’ y pronto descubrí que se usaba en relación con, o para referirme a cosas como el fuego, la puesta de sol, ciertos tipos de rosas y peonías, y al color de la sangre. De repente, me di cuenta de que si me sentaba en silencio observando mi mente y silenciosamente pronunciaba la palabra ‘rojo’, aparecería una forma de ese color en particular (siempre estaba asociado con algún tipo de forma, incluso una especie de nube o burbuja indistinta). A partir de ese momento, me encantó leer y me encantó el color rojo. Por supuesto, soy angloparlante, y cada grupo lingüístico tendrá un nombre diferente para ese color, por ejemplo lal (लाल) si hablas hindi o coch si eres un hablante galés. Por lo tanto, en primer lugar, el nombre de un color es una cuestión de convención, una convención, según la cultura en la que nos criamos, que aprendemos de niños en el proceso de adquirir el poder del habla y leer y escribe.
Sin embargo, también está la cuestión más difícil de por qué, por ejemplo, una rosa roja nos aparece de la manera en que lo hace. La explicación científica es que los pétalos de rosa reflejan la luz de una longitud de onda particular, y esa luz, que golpea la retina, estimula una señal al cerebro de la misma longitud de onda o la correspondiente. Sin embargo, eso de hecho no explica nada. Los científicos no tienen respuesta a la pregunta de por qué la luz de una longitud de onda particular nos parece de una manera particular. Por supuesto, podríamos decir, bueno, es nuestra mente, nuestra conciencia, la que percibe la luz de una longitud de onda particular de tal y tal manera. Pero eso también simplemente provoca otra pregunta aún más difícil: ¿cuál es la conexión entre lo que llamamos mente o conciencia y el mundo material? Nuevamente, no tenemos respuestas simples. El budismo responde así a la pregunta: depende del contacto simultáneo entre un órgano sensorial (sano), un objeto sensorial y un campo sensorial (es decir, todo el nexo de condiciones que dependen de lo que llamamos visión, pero excluyendo el ojo mismo). y el objeto potencialmente visible), entonces surge una percepción visual. Por supuesto, ninguna de estas ‘explicaciones’ realmente satisface. Tenemos que admitir, al final, que todos los fenómenos visibles aparecen como un espectáculo de magia, o milagrosamente, o como un sueño particularmente vívido.