¿Asfixiarías y matarías de hambre a tus propios hijos o dejarías que fueran asesinados?
Eso es exactamente lo que usted y yo estamos haciendo al permitir que los elefantes y otras especies “clave” corran hacia la extinción.
Ciertamente puedo entender que mucha gente se imaginará que estoy exagerando ya que casi todos creen que esta catástrofe es muy lejana. No estoy exagerando en absoluto y voy a explicar …
Los elefantes africanos, asiáticos y de bosque se encuentran entre las “especies clave” más importantes. Su tamaño y poder combinados con sus hábitos alimenticios significan que, literalmente, dan forma a su entorno, “cultivan” los bosques y otros hábitats en los que viven, manteniendo a todos los ecosistemas saludables.
Elefantes del bosque en Dzanga Baie en la República Centroafricana. (Foto: Rory Young)
Estos ecosistemas, desde los bosques lluviosos de la cuenca del Congo y los bosques tropicales y subtropicales de África hasta los bosques del sudeste asiático dependen de que los elefantes los “hagan jardinería”.
Solo las selvas tropicales suministran directamente el 28% del oxígeno del mundo y son un elemento clave para mantener nuestro clima estable. Son solo uno de los hábitats de los cuales una gran parte depende de los elefantes para mantenerse saludables. ¿Alguien realmente cree que nuestro mundo podría sobrevivir con un poco menos de oxígeno en nuestra atmósfera? Lamentablemente no. Sin aire sano todos, humanos y animales por igual, enfermamos y morimos. Buena suerte tratando de vivir una vida saludable respirando incluso el aire ligeramente contaminado.
Los elefantes son los más grandes frugívoros en la tierra. Así como los insectos, los murciélagos y las aves son críticos para la polinización, los elefantes son extremadamente críticos para la germinación y dispersión de las semillas. Tienen sistemas digestivos muy pobres, pero comen una gran variedad de frutas y cubren grandes distancias. El resultado es una proporción importante de las diferentes especies de árboles que tienen sus semillas muy dispersas después de ser plantadas en una bonita pila de caca de elefante. Después de millones de años, los ambientes a los que pertenecen los elefantes dependen de ellos si van a florecer.
Otros animales y plantas dependen de los elefantes que abren áreas para que puedan acceder. Hace poco estuve en un parque en África occidental donde los elefantes se han extinguido. Lo primero que me llamó la atención fue lo impenetrable que es ahora el bosque. En un ecosistema forestal saludable, hay un laberinto de senderos de juego y claros. donde otras especies diferentes de animales pueden moverse, o las plantas jóvenes pueden afianzarse …
Todo esto se suma. Cuando destruimos el pilar de un ecosistema, creamos un terrible efecto dominó. Toda la máquina interdependiente se detiene y se cae.
Ahora no hay elefantes en el 95% de los bosques de la República Democrática del Congo. La RDC tiene la mayor parte de la selva tropical de la cuenca del Congo. Estudios recientes han revelado que las selvas tropicales africanas ahora están “doradas”. Nadie tiene la menor idea de lo mal que nos puede afectar. Sin embargo, nadie está negando que es un desastre de proporciones gigantescas. Nadie entre los que lo saben, por supuesto …
Nos dirigimos a la catástrofe. Sume todas las otras áreas donde los elefantes son clave para un ecosistema saludable y la situación es escalofriante.
Lo que una vez fue … (Foto: Rory Young)
Esto ni siquiera se tiene en cuenta cuando se trata de discusiones sobre los efectos en el clima del “progreso” del hombre. Todavía tenemos que descubrir cuáles serán los resultados de este fracaso vergonzoso y estúpido por parte de África, Asia y la comunidad internacional.
No se detiene allí. El desastre solo comienza con el cambio climático. El efecto sobre la agricultura y las economías de África será devastador. El Sahara ya se está moviendo hacia el sur, causando hambre y conflictos interétnicos nunca antes vistos a esta escala.
La gente está en movimiento y cada año los números que viven en la pobreza extrema se están disparando. Esas personas desesperadas son los principales candidatos para ser reclutados por la cantidad de grupos terroristas y rebeldes que proliferan rápidamente en todo el continente. Estos grupos se están volviendo más fuertes y más populares cada día.
¿Todos se han olvidado del 11-S? ¿Todos creen que pueden contener el extremismo militarmente? Les garantizo que, a menos que pongamos fin al caos que se está desarrollando, con el tiempo se volverá mucho, mucho peor que nunca. Esto realmente es una aldea global en todos los sentidos.
Estas masas de personas hambrientas también están impulsando el comercio de carne de animales silvestres. La epidemia de ébola sin precedentes este año fue solo uno de los aspectos de una grave advertencia. Hubo brotes en tres partes completamente diferentes de África; África occidental (Guinea, etc.), África central (DRCongo) y África oriental (Uganda). Este es el hábitat de los elefantes. A medida que los estamos eliminando y violando su hábitat, estamos lanzando armas biológicas desconocidas sobre nosotros mismos.
Familia de refugiados que huyen de matanzas interétnicas en CAR (Foto: Rory Young)
Estamos en una guerra total contra nosotros mismos y todavía no nos hemos dado cuenta. La respuesta del mundo ha sido menos que patética. Estamos tratando de solucionar el problema tal como era, no como es, y mucho menos lo que podría ser.
Aquí está la clave del problema y la solución. No estamos separados o independientes de nuestro entorno. Somos parte de eso y dependemos de que sea saludable. El declive del elefante no es solo la pérdida de una especie hermosa, es un reflejo de la pérdida del entorno del elefante, y si perdemos el ambiente del elefante, perderemos nuestro entorno. No podemos arreglar la sexta extinción que se avecina recientemente profetizada por los científicos (artículo de hoy de los EE. UU.) Una vez que haya ocurrido:
La pérdida y el declive de los animales en todo el mundo, causados por la pérdida de hábitat y la alteración del clima global, significa que estamos en medio de una sexta “extinción masiva” de la vida en la Tierra, según varios estudios publicados en la revista Science .
Un estudio encontró que aunque la población humana se ha duplicado en los últimos 35 años, el número de animales invertebrados, como escarabajos, mariposas, arañas y gusanos, ha disminuido en un 45% durante ese mismo período.
“Nos sorprendió encontrar pérdidas similares en invertebrados como en animales más grandes, ya que antes pensábamos que los invertebrados eran más resistentes”. dijo Ben Collen de la University College London del Reino Unido, uno de los autores del estudio.
Aunque las grandes especies fotogénicas, como los tigres, los rinocerontes y los pandas, reciben la mayor parte de la atención, los investigadores dicen que está claro que incluso la desaparición del escarabajo más pequeño puede cambiar significativamente los diversos ecosistemas de los que dependen los humanos.
“Tendemos a pensar en la extinción como la pérdida de una especie de la faz de la Tierra, y eso es muy importante, pero hay una pérdida del funcionamiento crítico del ecosistema en el que los animales juegan un papel central al que también debemos prestar atención”, dijo. El autor principal Rodolfo Dirzo de la Universidad de Stanford.
“La destrucción del hábitat facilitará la caza y la caza furtiva, y las especies tendrán dificultades para encontrar refugio debido al cambio de uso de la tierra y la alteración climática”, agregó Dirzo.
No podemos vivir sin áreas silvestres sanas. Las ciudades en las que vivimos no son pequeñas burbujas aisladas que existen sin la dependencia del resto del mundo, dependen completamente del suministro de alimentos y otros recursos que se originan en la zona de guerra que son nuestros últimos lugares salvajes. En lugar de interactuar en armonía con el entorno que necesitan para mantenerse, se están convirtiendo en monstruos fuera de control, con apetitos voraces, absorbiendo recursos y la absorción de esos recursos es “. La pérdida del elefante marcará el comienzo de la pérdida irreversible de nuestro mundo.
Esto no es algo que haya escuchado o leído. He visto todo esto sucediendo con mis propios ojos. Solo en el último año, he visto la carnicería interétnica en África Central en dos viajes distintos. He pasado seis semanas en Guinea a la altura del brote de ébola. He visto la matanza de elefantes con mis propios ojos una y otra vez, en todo el continente. He visto cambiar los bosques a lo largo de toda mi vida. Todo es muy personal y en mi cara para mí ahora mismo, y todo se volverá muy personal para ti también, muy pronto.
Necesitamos detener esta locura ahora por el bien de nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos. (Foto: Rory Young)
Si no podemos salvar al elefante, entonces no podemos salvarnos a nosotros mismos.
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