15 hechos de la vida del deportista de múltiples talentos, que fue igualmente bueno con el hockey durante sus años de crecimiento.
Nacido el 21 de febrero de 1970, Michael Jonathon Slater es un ex jugador de críquet australiano que jugó en 74 Pruebas y 42 One-Day Internationals (ODI) para su país entre 1993 y 2001. Un explosivo bateador de primer orden, Slater fue particularmente impresionante en Pruebas, donde Abrió el bateo y anotó más de 5,000 carreras. Un bateador destructivo, Slater, irónicamente, no pudo construir una gran carrera en el cricket limitado. Una depresión prolongada y una enfermedad rara llamada espondilitis anquilosante lo obligaron a abandonar el juego a la edad de 34 años. Pero ha continuado su asociación con el deporte desde entonces como comentarista. En su cumpleaños número 46, Chinmay Jawalekar mira
1. Wagga Wagga: los padres de Slater, Peter y Carole, solían vivir en la costa noreste de Inglaterra, desde donde emigraron a Launceston, Australia, en 1966, junto con sus dos hijos, Julian y Tracey. Después de permanecer allí durante tres años, la familia se mudó a una ciudad rural de Wagga Wagga, donde nació y se crió Slater.
2. La cultura deportiva en la familia: la familia de Slater siempre estuvo involucrada en los deportes y no fue una sorpresa cuando se inclinó hacia el hockey, el fútbol y el cricket en sus primeros años. Aunque su padre era profesor de agricultura en lo que ahora se conoce como la Universidad Charles Stuart, siempre alentaba a sus hijos a practicar deportes.
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3. Tragedia temprana y consuelo en los deportes: cuando tenía 12 años, Slater fue testigo de una tragedia en su vida personal cuando su padre y su madre decidieron separarse y su madre abandonó la casa para siempre. En esos tiempos turbulentos, el joven Slater solo podía encontrar consuelo en los deportes. Para entonces ya había sido seleccionado en el equipo de cricket de la Asociación de Deportes de la Escuela Primaria de Nueva Gales del Sur y en los equipos de hockey, y continuó sobresaliendo tanto en los deportes. Un jugador que ataca a la izquierda (un jugador atacante que ayuda a la defensiva), formó parte del equipo estatal de hockey en los equipos sub – 12, –13, −15 y −17. Pero más tarde volvió su enfoque completo hacia el cricket. Afinó sus habilidades de críquet en la famosa Academia de Críquet Australiana (ahora Academia de Críquet del Commonwealth Bank) y está listo para la máxima categoría.
4. Lesión: a la edad de 17 años, Slater se lastimó el tendón de Aquiles durante un accidente en la escuela. La gravedad de la lesión fue tal que los médicos dijeron que su “sueño de jugar para Australia había terminado”. Pero después de una operación exitosa, Slater hizo un sorprendente regreso al cricket y fue seleccionado en el equipo estatal Sub-19 para los campeonatos nacionales en Brisbane. Aunque no se desempeñó tan bien en los partidos que siguieron, la carrera de Slater despegó de aquí. Él anotó más de 1,000 carreras en su primera temporada completa con New South Wales (NSW) en 1992-93, lo que lo llevó a su primera convocatoria nacional.
5. Prueba de debut: a diferencia de otros, Slater tuvo la suerte de obtener su Baggy Green después de jugar solo 12 juegos de primera clase. Fue durante las cenizas de 1993-94 que fue seleccionado para jugar en Australia. Haciendo su debut en la primera Prueba en el Old Trafford, Slater pasó los cincuenta en su primera salida. Al abrir el bateo, anotó 58 y 27 en el partido que Australia ganó por 179 carreras. No tardó mucho en llegar a su primer Test 100, como en el siguiente juego en Lord’s, Slater grabó su nombre en la historia, así como el tablero de honores de Lord al anotar 152 en la victoria de Australia por un margen de innings. Slater anotó 416 carreras a un promedio de 41.60 en la serie de seis partidos que Australia ganó 4-1.
6. Celebración post-100: después de llegar a su primer Test cien, un Slater emocionado se quitó el casco por instinto y le besó la insignia, el escudo de armas australiano grabado en él. Es un ritual que patentó poco después y lo repetiría 13 veces más en su carrera.
7. Nervioso en los años noventa: Slater fue víctima del síndrome nervioso de los noventa y perdió su ventanilla nueve veces en los años 90 durante su carrera en el Test. En este sentido, fue superado solo por Steve Waugh, Sachin Tendulkar y Rahul Dravid, quienes perdieron su portillo en los años 90 diez veces durante sus respectivas carreras. Sin embargo, los tres caballeros jugaron mucho más del doble de los partidos que Slater jugó durante su carrera, lo que hace que su porcentaje de salir en los 90 sea significativamente más alto que los otros.
8. Los problemas personales hicieron mella en su carrera: Slater se retiró de su equipo a fines de 1996 después de una mala salida contra India, algo que le resultó difícil de digerir. Aunque hizo una exitosa remontada en 1998 y las cosas fueron bien durante un par de años, el cambio de milenio significó la fatalidad para él. Comenzó a tener problemas con su esposa y su novia de la infancia, Stephanie y la pareja se separaron poco después, lo que tuvo un impacto duradero en Slater. Sin embargo, los dos intentaron reconciliarse y Stephanie incluso se unió a él en la gira de Ashes a Inglaterra en 2001, que finalmente resultó ser su última serie. El equipo pensó que necesitaba un descanso, mientras que Slater pensó lo contrario. Justin Langer tomó su lugar y lo mantuvo hasta que se retiró, mientras que Slater se encerró del mundo con mucha amargura e ira en él. Antes del episodio completo, Slater también había sido acusado de “tomar drogas” por parte de la Australian Cricket Board (ACB), ahora Cricket Australia (CA), un cargo que él rechazó con vehemencia.
9. Trastorno bipolar: la ruptura de su matrimonio y el cierre repentino de su carrera internacional lo ponen en un grave problema médico. Pronto se reveló que padecía un trastorno bipolar; una forma de depresión maníaca que resultó de ataques de pánico. Sin embargo, con el fabuloso apoyo de su novia Jo y un poco de ayuda profesional, Slater salió de esto.
10. Controversia, incluido Adam Gilchrist: podría haber tenido que enfrentarse a una ruptura de matrimonio y expulsión del equipo, pero lo peor todavía estaba reservado para Slater. En 2002, un sitio web llamado Cricket365 lo acusó de ser el padre del primer hijo de Adam y Mel Gilchrist. El equipo australiano, del cual Gilchrist era parte, estaba de gira por Sudáfrica. Los fanáticos dentro del estadio llevaban estas señales que decían: ‘Baby Gilly, ¿quién es tu papá? – Slater, Slater ‘. Creó una gran cuña entre Gilchrist y Slater, incluso mientras atravesaban la confusión en las relaciones. Siguió un caso legal, que Gilchrist ganó contra el sitio web. Demostró que las acusaciones eran falsas y con el tiempo, ambos jugadores se hicieron amigos una vez más.
11. Enfermedad misteriosa: como si todas las controversias no deseadas y los problemas personales no fueran suficientes, una enfermedad misteriosa resultó ser el último clavo en el ataúd de la carrera de Slater. En diciembre de 2003, fue ingresado en el North Shore Private Hospital de Sydney después de sufrir una misteriosa enfermedad de espondilitis anquilosante, una forma de artritis reactiva causada por un virus desconocido, que lo dejó incapaz de caminar sin ayuda. Su origen se remonta a un accidente de bicicleta que Slater tuvo en la Academia de Cricket cuando tenía 19 o 20 años. La misma enfermedad preocupó al ex capitán de Inglaterra Michael Atherton durante toda su carrera también. Esta enfermedad, junto con problemas de espalda, más o menos selló su destino, ya que pocos meses después, en junio de 2004, se despidió del juego.
12. Comentarista Slater: Con todo lo que va contra él, Slater luchó y luchó duro. Él tomó un trabajo de comentario en la red de Channel Nine de Australia, donde trabaja hasta ahora. Su trabajo de comentario lo ayudó a salir de la depresión y aunque en este nuevo rol también tuvo ataques de pánico en los primeros días, superó todos los desafíos para volver a encarrilar su vida.
13. Autobiografía: en 2005, Slater sacó su autobiografía, Slats, The Michael Slater Story, que usó como una herramienta para expresar su enojo al ser retirado del equipo de prueba. Hizo una revelación sensacional con el hecho de que Steve Waugh, el entonces capitán australiano, era responsable del final de su carrera. El libro cita a Waugh diciendo que él [Slater] estaba desorganizado y era una amenaza para la armonía del equipo antes de la última Prueba de cenizas en 2001.
14. Nick apodos: Slater es conocido como “Slats” y “Sybil” por sus compañeros de equipo desde sus días de juego.
15. Más allá del cricket: afuera del cricket, Slater disfruta del golf, el ciclismo y el levantamiento de pesas. Además de ser un comentarista, Slater desde su retiro ha intentado muchas cosas. Apareció como participante en la versión australiana de Torvill y Dean’s Dancing on Ice, convirtiéndose en el 4º participante en ser eliminado. También ha intentado informar sobre el programa de salud y estilo de vida de Channel Nine, What’s Good For You ?. También es un presentador popular y co-anfitrión de The Footy Show de la liga de rugby, además de ser anfitrión de The Cricket Show en el Canal 9.