El Dr. Strangelove o: Cómo aprendí a dejar de preocuparme y amar la bomba (1964) es una de las mejores películas de todos los tiempos y podría decirse que es la mejor comedia oscura que se haya hecho nunca, pero no fue la primera comedia que no se centró en las locuras o humor fisico).
Tres películas de sátira política anteriores al Dr. Strangelove incluyen Duck Soup (1933), Mr. Smith Goes to Washington (1939) y The Great Dictator (1940). Cada una de estas películas presenta humor verbal y situacional para hacer puntos satíricos o políticos. Es cierto que los dos primeros también utilizan el humor físico, pero también lo hace Strangelove, aunque no en el mismo grado.
Strangelove también es una comedia negra, es decir, una comedia que resuelve los temas tabú o situaciones que serían horribles si estuvieran en una película dramática. Las comedias negras que preceden a Strangelove incluyen Arsenic y Old Lace (1944), Kind Hearts and Coronets (1949) y The Little Shop of Horrors (1960)
Por otro lado, comedias románticas como Sucedió una noche (1934), Bringing Up Baby (1938), His Girl Friday (1940), The Philadelphia Story (1940), Roman Holiday (1953), Sabrina (1954), Some Like It Hot (1959), The Apartment (1960) y Breakfast at Tiffany’s (1961) en general se basaron más en el humor verbal y situacional que en el humor físico.
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Luego, por supuesto, hay comedias musicales como Singin ‘in the Rain (1952), Gentlemen Prefer Blondes (1953) y Guys and Dolls (1955).
Otras grandes comedias de la época en blanco y negro que no se basaron en las bromas por su humor incluyen Sueño de una noche de verano (1935), Miracle on 34th Street (1947) y Harvey (1950).