El Jawaharlal Nehru de la India de hoy no lo sabe.
Revisando sus trabajos seleccionados una tarde (un ejercicio que es inevitablemente gratificante y que recomiendo ampliamente a los lectores), encontré esta nota que Nehru escribió al entonces ministro del sindicato para información y transmisión, BV Keskar, junto con una carta adjunta. : “Me ha preocupado bastante la progresiva desaparición de la música occidental de la India. Bombay es prácticamente el único centro que queda, donde se fomenta. Creo que la música india se beneficiará de los contactos con la música occidental. No sé nada sobre la persona que ha escrito esta carta. Pero, como parece que hay pocos indios que han estudiado música occidental, me siento un poco interesado en él “.
El contenido de esa carta es desconocido, pero su escritor fue Adi J. Desai, un Parsi. La preocupación de Nehru estaba justificada, aunque era optimista al suponer que la música clásica occidental sobreviviría a la salida de los británicos. Cincuenta años después, está muerto en todas partes de la India, excepto en el sur de Bombay. Y aquí está muriendo como una comunidad se despoja. Pero lo interesante es el nivel en el que Nehru se involucra con el tema. Es obvio que no lo ha “remitido” simplemente a “la persona interesada” como sucede en nuestro tiempo, sino que realmente lo ha pensado.
La otra cosa interesante es que la carta es de mayo de 1957, una década después de que Nehru liderara la India y en un momento en que muchas personas debían ocupar su mente y su agenda. Pero para él esto era importante.
A diferencia de la mayoría de los indios urbanos, Nehru era un naturalista.
Se alegró mucho al armar un jardín en su residencia oficial. Podía identificar árboles y flores, según quienes lo conocían, y tenía un zoológico de animales completo dentro de la casa, incluidos pandas. Son estos diversos intereses suyos los que produjeron al hombre que podría regalarnos instituciones cuya calidad requería algo más que fondos. Necesitaban una visión real y Nehru más que cualquier otro líder que hayamos tenido, poseído esto en abundancia.
Esto no le llegó a través de sus estudios académicos, como ya he mencionado anteriormente. Crocker dice que fue instintivamente brillante. Una vez llevó a un biólogo, que había ganado el Premio Nobel, a Nehru. En su reunión, dice Crocker, el científico “hizo un comentario descuidado sobre algún trabajo. Nehru se abalanzó sobre él, cortésmente, y lo demolió. Esto era típico. Se le escaparon pocos errores de razonamiento ”. Mantuvo todo un zoológico de animales dentro de la casa, incluidos los pandas.
Siendo un hombre de tal inteligencia y sensibilidad, Nehru no amaba necesariamente el comportamiento de los indios con quienes se encontraba. Donde no podía influir o cambiar tal comportamiento, avergonzaría a la gente por seguirlo. Por ejemplo, una vez en un desfile en Delhi, algunos congresistas se opusieron en voz alta a sentarse en la hierba en lugar de en sillas. Nehru no les respondió, se levantó de la silla y se sentó en el césped, silenciando a todos de inmediato. De manera similar, en una recepción donde los parlamentarios comenzaron a ensuciar el suelo con cáscaras y envoltorios de bananas, el propio Nehru comenzó a limpiar el suelo, haciendo que se comportaran de la misma manera.
Uno de los párrafos más reveladores sobre Nehru es el que abre el libro de Crocker: “Ví a Nehru por primera vez en 1945. En ese momento estaba sirviendo en el ejército británico, y el final de la guerra me encontró en la India por un tiempo. Antes de la desmovilización. Nehru no había estado mucho tiempo fuera de la cárcel y estaba haciendo una gira triunfal en Bengala. Las multitudes se reunieron para verlo en la estación de tren en mi área; Multitudes enormes y entusiastas. Noté en la estación donde lo estaba esperando que su evidente satisfacción por la bienvenida de la multitud no le impidió empujar con impaciencia, algunos de los oficiales de mi hermano dijeron bofetadas, personas que se acercaron demasiado a él “.
Es perfectamente cierto que Nehru era irritable, pero también era grandilocuente y verboso, hacía demasiados discursos (a menudo tres al día) y pasaba demasiado tiempo dando conferencias a Occidente.
Fue descuidado con su tiempo, una vez que le dio tres horas a una delegación de la escuela secundaria de Australia, mientras que sus ministros esperaban afuera.
Por supuesto, estos eran adolescentes, pero a muchas personas les sorprendería que el Chacha Nehru que amaba a los niños pequeños aparentemente fuera un mito y que Nehru no tuviera tiempo ni disfrutara de la compañía de los niños. Para citar a Crocker, “Nehru ciertamente actuó en ocasiones públicas y antes de las cámaras de televisión … La actuación nunca fue peor que la pose de Chacha Nehru con los niños. Esto fue en su peor momento en su cumpleaños durante unos años cuando los aduladores organizaron grupos de niños, con flores y copiosas fotografías, para desfilar con él. Estaba fuera de lugar; su interés por los niños era escaso ”. En mi opinión, este cliché encasillado de él le ha quitado a muchas personas un conocimiento real de sus angulosidades y facetas interesantes. Nehru realmente no tenía tiempo ni disfrutaba de la compañía de los niños.
RCrocker pensó que Nehru “no simpatizaba con la religión de Gandhi, o con la religiosidad en absoluto”. Pero hay una fotografía en El Nehrus de Mushirul Hasan que muestra a Jawaharlal entrando al Ganges con un janoi, el hilo sagrado del brahmín. . El hilo parece nuevo, sin embargo, y no se ve en otras dos fotografías de él con el torso desnudo, una en bañadores y la otra haciendo shirshasan, la parada de cabeza practicada por los seguidores del yoga.
Creo que Nehru se comprometió con la cultura pero no sucumbió a ella. Era un indio y estaba orgulloso de serlo, como lo demuestra su magnífico trabajo El descubrimiento de la India (otro texto que no es, pero que debería ser obligatorio leer en nuestras escuelas). Pero él no sintió la necesidad, como muchos líderes, incluido nuestro actual, de encontrar seguridad en el simbolismo ( tikas , turbantes, etc.) de la religión.
Algunos otros aspectos de Nehru se revelan a través de anécdotas. No despidió a los que acudían a él con peticiones, y mientras esperaban su turno para reunirse con él, no fueron expulsados. Tenía una gran tolerancia y paciencia para con los pobres y permitió que un barrio pobre se alzara lentamente frente a la casa del primer ministro, simpatizando con sus ocupantes en lugar de volverse policías. Tales cosas revelan al hombre, y podemos descartar con seguridad a cualquiera de nuestros líderes haciendo esto. Las localidades saneadas en las que viven y los corredores saneados en los que viajan están muy alejados de la aceptación de los hechos por parte de Nehru y de su decisión de no apartar la vista de la realidad de la India.
Nehru tenía gran coraje físico.
Sabemos esto por la famosa historia de un incidente durante los disturbios de la Partición en Delhi. Nehru ya era primer ministro cuando pasaba junto a una turba que atacaba a un sastre musulmán en Chandni Chowk. Ordenó que el auto se detuviera y saltó para salvar al hombre, blandiendo un taco que tomó de la policía. No le importaba su seguridad personal y, por supuesto, esto sucedía cuando los primeros ministros no tenían el tipo de seguridad que tienen hoy. Pero no pensó en nada más que la víctima y la multitud, aterrorizados por el enfurecido líder entre ellos, huyó.
Nehru fue teñido secular a través y por medio. No era algo que se pusiera. Se dice que rechazó el consejo de retirar a los cocineros musulmanes en su cocina porque se negó a ver a todos los individuos a través de la lente de su fe. Cada generación tiene la fortuna de que un hombre así los guíe y Gandhi sabía lo que estaba haciendo cuando entrenó y regaló a Nehru para nosotros.