Si el color rosa no existe científicamente, ¿por qué podemos verlo?
Ausente del espectro visible y ni una onda ni una partícula, el color rosa es, para muchos, un enigma científico: ¿cómo puede existir un tono que ni siquiera aparezca en el arco iris? La respuesta está en la teoría del color.
Los colores primarios: RGB
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A diferencia de la producción artística (ver más abajo), cuando se trata de la vista (y la producción de video), los colores primarios son el rojo, el verde y el azul.
En la parte posterior de su globo ocular, sentados en la retina delgada y sensible a la luz, hay millones de bastones y conos. Las varillas (todas las 120 millones) son todas iguales y cada una es sensible, y solo responde, a la luz o su ausencia. Por otro lado, los conos (solo 6-7 millones) vienen en tres tipos: rojo, verde y azul sensibles.
La luz es tanto partícula como onda, y al igual que otras ondas, se mueve en ciertas frecuencias. La luz visible que vemos aumenta a unos 400 millones, millones de veces por segundo, dependiendo del color. Violeta (en un extremo del espectro visible), es la más rápida, mientras que el rojo (en el otro extremo) toma su dulce momento. Los otros colores en el espectro, moviéndose en sus frecuencias particulares, son índigo, azul, verde, amarillo y naranja. El color rosa, que no forma parte de este espectro, no tiene una frecuencia particular.
Ahora, cuando la luz del Sol incide en un objeto, todos los colores del espectro están presentes, aunque, en general, la mayoría se absorbe. El color que más se refleja es el color que ve tu ojo. Por ejemplo, con un plátano, todos los colores, excepto el amarillo, se absorben. Cuando se absorben todos los colores, se ve negro, y cuando se reflejan todos los colores, se ve blanco.
Cuando la luz llega a la parte posterior de su ojo, golpea las cañas y los conos. En condiciones de poca luz, ocurre una tiranía de la mayoría, y las barras mucho más numerosas toman el control de su vista. Como las barras solo detectan la presencia o ausencia de luz, en esta situación, su vista se parece mucho a las gafas de visión nocturna.
Sin embargo, con una luz más brillante, los conos se ponen en marcha y el mundo se vuelve más colorido. Los tres colores primarios (RGB) se detectan cada uno por sus respectivos conos, aunque la percepción verde también puede involucrar a los conos azules y rojos (lo que ayuda a explicar la ceguera al color). Sin embargo, cuando se trata de los otros colores, es un poco más complicado.
Considere el amarillo. Existe como una longitud de onda, pero su ojo carece de conos sensibles al amarillo. En esa ausencia, el amarillo activa tus conos rojos y verdes y, disparando juntos, envían un mensaje a tu cerebro. Allí, tu noggin traduce las transmisiones roja y verde a amarillo. Del mismo modo, los conos azules trabajan con conos verdes para producir cian y con conos rojos para producir magenta.
A veces, un tipo de cono es dominante y el segundo solo se activa parcialmente. Por ejemplo, la violeta activa completamente los conos azules, pero solo funciona a medias en el rojo. Sin embargo, tanto el naranja como el marrón tienen rojo como el tipo de cono dominante, con el verde solo parcialmente activado.
Además, hay colores que requieren los tres tipos de conos. El blanco ocurre cuando todos los conos se disparan completamente, mientras que el negro se percibe cuando no se activan los conos. El gris ocurre cuando los tres tipos de conos reaccionan, pero solo parcialmente.
El rosa (rosa claro, no magenta) cae en esta última categoría. Para ser percibido, se necesitan conos rojos para reaccionar completamente, y los conos verdes y azules para activarse solo parcialmente.
Tenga en cuenta, sin embargo, cuántos de estos colores, incluidos el cian, el marrón y el magenta, así como el rosa, no existen en el espectro visible, aunque los percibimos como distintos. Es por esta razón que algunos han opinado que la percepción del color “no es en realidad una propiedad de la luz o de los objetos que reflejan la luz [sino que es una sensación que surge dentro del cerebro”.
Los colores primarios: CMY (K)
A diferencia de la vista y la producción de video, los colores primarios de la producción de arte e impresión son cian, magenta y amarillo. ¿Por qué? La diferencia radica en el hecho de que el primero mezcla la luz, mientras que el segundo mezcla los pigmentos.
Colores aditivos vs. sustractivos
Los tonos creados cuando el ojo (o la pantalla) se mezcla con las entradas de rojo, verde y azul se denominan colores aditivos. En este proceso, las ondas de luz se pueden “mezclar ópticamente si se colocan juntas o se presentan en una sucesión muy rápida”. Para funcionar, los colores aditivos requieren la luz emitida por una fuente como el sol o un televisor. Con colores aditivos hechos por el hombre, se disparan diferentes combinaciones de luz roja, verde y azul en una pantalla. Un ejemplo podría ser los súper trajes de color rojo vivo en la película The Incredibles .
Sin embargo, no todo el color que vemos es el resultado de la suma. Recuerde que la mayoría de los objetos reflejan solo algunas ondas de luz y absorben el resto; los colores producidos por esta luz reflejada (donde se ha retenido parte del espectro visible) se denominan colores sustractivos. Por ejemplo, el tono brillante de una manzana Red Delicious, que ha absorbido el azul, naranja, amarillo, verde, añil y violeta, es un color sustractivo.
Extrañamente interrelacionados, CMY son los colores secundarios de RGB y viceversa.
¿Qué pasa con rojo, amarillo y azul?
Los colores primarios de su infancia siguen vivos y bien en las aulas de las escuelas de gramática, pero no ofrecen una gama de colores tan grande como la de CMY (K).
La gama de cada modelo de color se limita a su gama. RGB tiene la mayor gama de los tres y RYB, la más pequeña. Sin embargo, RGB, que requiere luz emitida para crear toda su gama de colores, no está disponible para la impresión o la producción de arte (intenta combinar el verde y el rojo para producir el amarillo). Entonces, la mayoría de los profesionales y proveedores han adoptado la siguiente gama más grande disponible, CMY (K) (la “K”, por cierto, significa negro).
De vuelta a rosa
Últimamente, el rosa ha sido atacado gracias a Henry Reich y su divertida e informativa Minute Physics. (En serio, suscríbete a su canal; es increíble. Y mientras estás en eso, suscríbete a nuestro canal de YouTube aquí. No te arrepentirás en ninguno de los dos casos). En un video de 2011 en YouTube, Reich “prueba” que magenta (lo que él llama rosa) no puede existir, ya sea porque solo podría existir en el espacio ya ocupado por la radio y los rayos gamma, entre otras cosas, o porque el magenta es realmente solo la ausencia de verde.
En defensa del color, Scientific American’s. Michael Moyer se adentró en la ciencia óptica y observó que, dado el complicado proceso de fotones y neuronas que interactúan con nuestros conos y cerebros, todos los colores podrían considerarse un truco de la mente. Él terminó con: “El rosa es real, o no lo es, pero es tan real o no tan real como el rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta”.
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