¿Qué es lo más loco que has hecho en tu oficina? Truco de Vida y Tiempo Feliz Lifehacker

Una vez trabajé para una compañía llamada Microcom que fabricaba módems durante el inicio de la locura BBS. Esto fue antes de internet y me atrevo a decir que creamos la industria porque inventamos el módem de corrección de errores. Mientras que millones de módems se vendían antes que nosotros, eran torpes y propensos a transmitir errores frecuentes, que no puede tener cuando envía datos financieros o médicos. Nuestro producto cambió el mundo.

Ahora pensaría que si construyera una trampa para ratones mejor, la gente se abriría camino hacia su puerta y las cosas se irían atropellando y por un tiempo esto era cierto: vendíamos los módems más rápido de lo que podíamos fabricarlos. Pero la compañía se negó a prestar atención al mercado. El software del producto era la salsa secreta, pero estaba incrustado en un hardware horrible que tenía muchos problemas. Utilizaba una caja de plástico fea que no podía apilarse; hacía tanto calor que literalmente huevos fritos; no tenía botón de encendido / apagado; el cable de alimentación no estaba anclado al cuerpo y se caería durante la transmisión; Hubo 16 interruptores y 136 comandos para ajustar el producto. Desde una perspectiva de marketing, el producto tenía muchas debilidades.

Y, sin embargo, trimestre tras trimestre, el número de unidades vendidas aumentó y aumentó y los ingresos aumentaron con él. El precio de las acciones subió. Lo llamamos “la mordida de los 90 días” porque cada 90 días teníamos que informar sobre ventas y ganancias y cada 90 días esperábamos descubrir que no habíamos logrado hacer el número. Pero para sorpresa de todos, los números siguieron creciendo y creciendo. Oímos rumores de que se estaban produciendo tratos nefastos: los revendedores se verían incentivados a tomar miles de unidades, almacenarlas en su casa y luego devolverlas después de que se informaran los números; los camiones llenos de productos se enviarían a direcciones inexistentes en todo el país el último día del trimestre para que los envíos se bombearan. Se alquilaron fábricas abandonadas donde las unidades se estacionaron por un tiempo hasta que terminó el período del informe. No había cerca de la cantidad de controles sobre cosas como esta que hay ahora. Estuve pendiente del número de “días pendientes”, el tiempo que tardó en pagar las facturas. Creció y creció y creció a medida que la compañía daba acuerdos y condiciones más dulces a las compañías para que tomaran productos ahora.

Pero todo esto fue en vano. Era un juego que uno no podía perseguir para siempre. Era como una excavadora empujando un montón de tierra frente a ella: no importa cuán poderosa sea la excavadora, el peso de la tierra eventualmente se volvería demasiado pesado para moverse y la excavadora se detendría. Y entonces un día lo hizo. Todos los trucos y trucos y hablar rápido dejaron de funcionar al mismo tiempo. A pesar de la frenética carrera de trabajo de último minuto al final del trimestre, el susurro pasó por la compañía el primero del mes siguiente: perdimos números.

Hubo una palidez mortal sobre toda la compañía. Nunca antes o desde entonces he sentido que el miedo, el presentimiento y la tristeza superen a toda una compañía como lo hizo en esos días. No llegó ninguna palabra oficial: tenían que estar seguros y calcular los números una y otra vez. En el muelle de embarque, el rock clásico retumbaba en los altavoces mientras los trabajadores inactivos se sentaban alrededor de pilas de módems retractilados. No llegaron camiones de Yellow Freight. No se hicieron envíos. Anteriormente estábamos gastando dinero como el agua. Cuando lo estás haciendo bien, puedes hacerlo. Pero el primer pedido que cayó fue el final de “Fed-X”. Estábamos gastando demasiado dinero en ellos, utilizándolos como un cargador de conveniencia en lugar de métodos más baratos. Era culpable de eso: guardaba montones de etiquetas de Fed-X en mi escritorio y nunca marcaba la casilla que decía “Economía de tres días”. Siempre había marcado la casilla “Prioridad: durante la noche”. Yo era parte del problema. Luego, para sorpresa de todos, cerraron los ascensores. Usaron demasiado poder. Solo las personas con discapacidad pueden usarlos. La construcción de un ala nueva se detuvo. Mi presupuesto de viaje, que era de 100,000 dólares al año, se redujo a la mitad. Viajé más que nadie en la compañía. Y luego llegaron los rumores de despidos. Una nueva ola de miedo y terror se extendió por la organización. Ayer éramos superhombres que podían hacer cualquier cosa. Hoy estábamos deprimidos y nuestros vagabundos ya no podían lograr nada. Los horarios se desgarraron y se reescribieron con miras a ahorrar dinero. Una congelación de contratación entró en vigor. La cafetería subsidiada en el lugar cerró. Y luego salieron los números. Eran mucho peores de lo que nadie había esperado. No solo no habíamos logrado hacer números, sino que habíamos fallado de manera espectacular. La noticia golpeó a la prensa de la industria como un rayo. Los titulares de primera plana masivos en todos los grandes pubs gritaron nuestra vergüenza.

Se convocó una reunión de ventas de emergencia. Todos los vendedores de todas partes del mundo debían asistir. Por lo general, las reuniones de ventas eran asuntos lujosos en lugares caros fuera del sitio con comida y entretenimiento, alcohol y cámara. No esta vez. Se iba a celebrar en la sala de entrenamiento, parte de mi dominio. De repente hubo una ráfaga de presentaciones en Power Point. Tuvimos que explicar lo que había sucedido y cómo íbamos a volver a la normalidad. Y mientras tanto, los despidos surgieron en el horizonte por primera vez. Todo esto puede sonar dramático, pero esto fue en un momento diferente, cuando la industria de la alta tecnología apenas comenzaba, y en una compañía que había estado volando alto como si fuera heroína. Ahora, la heroína había desaparecido y estábamos cayendo en el piso de una casa abandonada en Detroit tratando de encontrar la manera de obtener la próxima solución.

En la reunión, el presidente de la compañía colocó una diapositiva que ofrecía una visión general de la situación. Fue muy, muy sombrío. Los vendedores, generalmente hombres y mujeres bulliciosos, ásperos y listos para beber, estaban todos humillados y avergonzados. Habían fallado. Observé desde una esquina y nunca había visto algo así. ¿Quiénes eran estas personas? Había viajado por el mundo y me había emborrachado con todos y cada uno de ellos, pero ahora no los reconocía en absoluto. Fueron derrotados perdedores.

“Te culpo”, dijo el presidente a la multitud. Esto fue como una bofetada. Hubo un grito de incredulidad entre la multitud. “Cuando las cosas iban muy bien, les di a todos el crédito”, continuó, “y ahora no lo son y tú eres la razón por la cual”. Incluso me sentí avergonzado. No fue su culpa, esos vendedores. Fue mi culpa, y la culpa de la Administración que se negó a escuchar el coro creciente de quejas sobre el producto. El software integrado fue perfecto. Pero el hardware que lo transportaba apestaba por un mal diseño que nos negamos a reparar durante meses y años. Nuestro lema secreto en Marketing era “Chupamos menos” que la competencia cuando hablamos entre nosotros. Pero no lo hicimos. Aspiramos más, mucho más. Lo supe por mucho, mucho tiempo pero nadie me escuchó. Habían bebido todo el Kool-Aid y creían las mentiras que nosotros en Marketing estábamos lanzando al campo. Si escribe algo, DEBE ser cierto.

Y hoy era mi trabajo reunir a las tropas, explicar las nuevas características y productos que iban a cambiar todo. ¿Pero cómo? Estas personas estaban completamente desmoralizadas. Nunca había visto algo así. Se necesitaría más que una aburrida presentación de Power Point que muestre adiciones iterativas de características para provocar a estos pobres bastardos en acción. Entonces tenía un plan. Cuando llegó el momento de que “Product Marketing” (es decir, Yo) hiciera su presentación, apagué todas las luces y me metí en la habitación en la oscuridad en medio del zumbido de “¿qué demonios?” De la multitud. Cuando se volvieron a encender las luces, estaba de pie en una mesa con una camiseta de concierto de la gira de Roger Water “Los pros y contras del autoestop” que había visto el verano anterior. En la camisa había un gran dibujo de una mujer desnuda con una mochila haciendo autostop. También tenía una guitarra eléctrica rota con cables colgando y llevaba una gran peluca rubia con pelo de punta. Los vendedores me miraron horrorizados. Empecé a saltar sobre la mesa ante el horror de la multitud. Grité “¡Muy bien, Microcom!” En mi mejor estilo “Truco barato en Budakhon”, “¡¿Quién quiere saber sobre el nuevo PRODUCT LINE UP !!?” Y luego me lancé a una parodia del jingle comercial de Fig Newton. popular en la televisión en ese momento: “Mucho software difuso en el interior”, grité mientras bailaba, “¡Mucho hardware difuso en el exterior! ¡Muchas características en el interior y el exterior … lateral … también … es el Sistema Big Modem! “Y con eso arrojé un puñado de púas de guitarra e hice un gesto de beso al salir de la habitación. “¡Gracias Boston!”, Grité, “¡Elvis ha abandonado el edificio!” Y se apagaron las luces. Me quité el disfraz, que todavía llevaba un botón Oxford y una corbata cubiertos de sudor, y regresé tímidamente a la habitación. Los atónitos vendedores me observaron en silencio mientras subía al atril, ahora más tradicional. Grillos Mi actuación había fallado por completo.